러시아의 우크라이나 전쟁은 민간인에게 엄청난 고통을 안겨주었습니다. 수만 명이 사망한 것으로 추정되지만 정확한 수치는 알 수 없다. 러시아의 공격은 또한 제2차 세계대전 이후 유럽에서 가장 큰 난민 위기를 촉발시켰으며, 2022년 2월 이후 650만 명이 우크라이나를 탈출했습니다.
그러나 훨씬 덜 주목을 받은 것은 전쟁이 국가의 가축에 미치는 영향입니다.
우크라이나의 자연 보호 구역 중 약 25%가 러시아군에 의해 점유되어 전체 생태계가 파괴되거나 파괴되는 것으로 추정됩니다. 일부 생물학자들은 수만 마리의 흑해 돌고래가 죽었다고 믿고 있지만 이를 검증하는 것은 어려운 것으로 입증되었습니다.
자연 환경과 야생동물이 황폐화된 상황에서 우크라이나 당국은 생태계와 야생동물에 장기적인 영향을 미칠 수 있는 환경에 대한 불법 공격인 ‘생태학살’을 근거로 러시아를 상대로 전쟁 범죄를 제기하는 방법을 논의해 왔습니다.
애완동물의 경우, 전쟁 전 우크라이나에는 약 550만 마리의 고양이와 75만 마리의 개가 있었습니다. 그들 중 다수가 주인에 의해 죽거나 버려졌고, 이로 인해 길 잃은 동물의 수가 폭발적으로 늘어났습니다.
이에 대응하여 많은 조직에서는 부상당한 동물을 돕고, 보호하고, 치료하기 위한 노력을 시작했습니다.
예를 들어, 러시아가 지난 5월 하리코프 지역에서 새로운 공세를 시작했을 때 현지 공무원과 자원봉사자들은 남겨둔 애완동물을 대피시키기 위해 행동에 뛰어들었습니다. 일부는 마당에 갇히거나 사슬에 묶여 있고 다른 일부는 자유롭게 돌아다녔습니다.
동시에, 많은 우크라이나인들은 자신의 집과 과거에 대한 유일한 연결고리로서 애완동물을 데리고 탈출했습니다.
동물 난민과 대피 노력
2022년 2월 러시아 침공이 있은 지 며칠 뒤, 주민들에게 애완동물과 함께 대피할 준비 방법에 대한 지침이 배포되었습니다.
해외로 도피하는 사람들의 경우, 처음에는 동물들이 EU 수의학 요건을 충족하지 않고 국경을 통과하는 것이 허용되었습니다. 그러나 우크라이나에서 광견병이 확산되면서 생물학적 보안 위험에 대한 열띤 논쟁이 있은 후 규제가 다시 강화되었습니다.
난민 동물의 수를 정확하게 파악하기는 어렵지만, 2022년에만 우크라이나-폴란드 국경을 넘은 동물이 1만 마리 이상인 것으로 추정된다. 애완동물 중 일부는 나중에 주인과 함께 우크라이나로 돌아갔고, 일부는 유럽에 남아 있거나 전 세계로 더 멀리 운송되었습니다.
그중에 제가 키우는 고양이 타이라(Taihra)가 있는데, 털 색깔이 호랑이 색깔과 비슷하다고 해서 이런 이름을 붙인 암컷 고양이입니다(테르 우크라이나어로 호랑이를 의미하며, 2022년 9월 하르코프 지역에서 대피했습니다. 그녀의 이야기는 독특합니다. 그녀는 처음에 캐나다로 이주했고 최근에는 나와 함께 호주로 이주했습니다.
이리나 스코비
운이 좋은 동물 중 일부는 소셜 미디어의 유명 인사가 되기도 했습니다. 예를 들어, 인스타그램(팔로워 150만 명)에서 유명해진 스테판(Stepan)이라는 고양이는 2022년 초 강력한 폭격을 받았을 때 주인들이 하르코프(Kharkov)에서 모나코로 도망가는 것을 도왔습니다.
2023년 6월, 러시아군이 드니프로 강의 카호프카 댐을 파괴했을 때, 구출된 개가 사람의 다리를 껴안고 있는 사진이 입소문을 타며 전쟁이 우크라이나의 동물들에게 어떤 영향을 미치는지 생생한 사례가 되었습니다.
댐이 폭파된 후, 동물권 운동가들은 사람들에게 가능하다면 애완동물을 데리고 가라고, 그렇지 않다면 “애완동물을 풀어서 놓아주세요. 그들에게 스스로를 구할 기회를 주십시오”라고 요청했습니다.
최전선에서 동물을 대피시키는 것만으로는 충분하지 않고, 오히려 버려진 동물들에게 쉼터와 음식을 제공하는 것이 매우 중요해졌습니다.
현재 대부분의 대피소는 극도로 혼잡합니다. 최전선 인근 일부 도시와 마을에서는 유기견 문제가 큰 문제로 떠올랐다.
동물과 군대
전투 지역에 남겨진 고양이와 개 중 일부는 우크라이나 군대의 “현역 구성원”이 되기도 했습니다. 그들 중 다수는 버려진 집에서 군인들에 의해 구출되었거나 주인이 전투에서 사망한 후 구조되었습니다.
고양이는 도랑에 쥐가 침입하는 것을 방지하는 능력으로 특히 높이 평가됩니다. 고양이는 ‘우크라이나의 비밀병기’로 불릴 정도로 모금 활동에도 뛰어납니다.
동시에, 훈련된 개들은 지뢰 제거에 능숙합니다. 이것의 가장 유명한 예는 개 Patron(우크라이나어로 총알이나 탄약통을 의미함)입니다. 2022년 체르니히프 지역이 해방된 후, Patron은 지뢰 탐지 기술로 유명해졌습니다.
소가 표적이 되다
가축의 운명은 더욱 암울하다. 예를 들어, 많은 격납고는 러시아군의 폭격과 미사일의 직접적인 표적이 되었습니다.
예를 들어, 2022년 3월 러시아군은 체르니히프 지역으로 진격하던 중 한 농장에서 소와 송아지 100마리를 죽였다. 그해 말, 해당 지역의 다른 마을에서는 미사일 공격으로 소 45마리가 죽고 12명 반이 부상당했습니다.
올해 초 한 낙농업계는 도살된 소의 총수가 약 20만 마리에 달하는 것으로 추산했다.
당시 유럽 최대 규모였던 헤르손 지역의 한 닭 공장에서는 인근 발전소가 파괴돼 사료 공급 시스템이 중단되면서 400만 마리의 닭이 폐사했다.
전쟁이 우크라이나의 최전선 지역 전체에 미친 환경적 피해에 대해 이와 같은 비극적인 이야기가 많이 있습니다.
우크라이나와 국제적으로 이 동물들을 돕기 위한 노력에도 불구하고, 그들은 여전히 보살핌과 보호가 절실히 필요합니다.
