고양이는 일상적으로 잘 자랍니다. 많은 사람들이 동시에 식사하고, 같은 장소에서 자고, 특정 화장실을 사용하는 것을 좋아합니다. 그러나 나이가 들면 일부 고양이는 조금 다르게 행동하기 시작할 수 있습니다. 그들은 밤에 울기 시작하거나, 혼란스러워 보이거나, 쓰레기통 밖에서 오줌을 누기 시작할 수도 있습니다.
나이가 많은 고양이가 이와 같은 행동 변화를 보인다면 인지 기능이 점진적으로 손상되는 신경 질환인 고양이 치매가 발병했을 수 있습니다. 현재 고양이 치매에 대한 치료법은 없지만 고양이가 편안하고 만족스러운 상태를 유지하도록 돕기 위해 취할 수 있는 조치가 있습니다.
고양이도 치매에 걸릴 수 있나요?
고양이도 치매에 걸릴 수 있나요? 네 그럼요. 공식적으로 인지 기능 장애 증후군(CDS)으로 알려진 고양이 치매는 인간의 치매나 알츠하이머병과 매우 유사합니다. 뉴욕 시 Bond Vet의 1차 진료 책임자인 Gabrielle Fadl 박사는 고양이 치매와 인간 치매 모두 “인지 저하, 기억 문제 및 행동 변화와 관련이 있기” 때문이라고 말합니다.
CDS는 모든 노령묘에게 나타나는 것은 아니지만 고양이과의 세계에서는 상대적으로 흔합니다. 한 연구에 따르면 11세에서 14세 사이의 고양이 중 28%가 CDS와 일치하는 행동 변화를 보였습니다(1). 15세 이상의 고양이의 경우 50%가 이러한 증상을 보였습니다.
흥미롭게도 치매는 2000년대 초반 고양이에게서만 과학적으로 확인되었습니다. 그 전에는 고양이 치매 증상을 ‘노령’으로 치부했습니다.
고양이에서 CDS를 처음으로 확인한 임상 실무자 중 한 명이며 현재 Fear Free Research에서 수의학 행동학자로 일하고 있는 Gary Landsberg 박사는 “이는 훨씬 더 일찍, 아마도 80년대 후반과 90년대에 개에서 확인되었습니다.”라고 말했습니다. CanCog Inc.의 수의학 과학 이사
“개가 인지 연구의 초점이 된 이유 중 하나는 개가 인간의 뇌, 노화, 알츠하이머병에 대한 모델로 간주되었기 때문일 것입니다.”라고 그는 덧붙입니다. “조금 늦게 고양이들이 따라왔어요.”
고양이의 CDS에 대해 아직 배울 것이 많지만 전문가들은 이제 이것이 전문적인 관리가 필요한 매우 실제적인 상태라는 것을 이해하고 있습니다.
무엇 원인 고양이의 치매?
고양이 치매(CDS)의 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 그러나 연구자들은 이것이 노령, 스트레스 또는 질병으로 인해 발생할 수 있는 뇌의 퇴행성 변화에 의해 촉발될 수 있다고 믿습니다(2).
표지판 고양이의 치매
약어 VISHDAAL은 인지 기능 장애를 나타낼 수 있는 관찰해야 할 고양이의 일반적인 행동 변화를 나타냅니다(2). 여기에는 다음이 포함됩니다.
- 발성
- 변경 사항 상호작용애정 증가 등
- 변경 사항 잠-깨어주기
- 집 오염
- 방향 감각 상실
- 변경 사항 활동 레벨
- 불안
- 학습 아니면 기억력이 부족하거나
“방향 감각 상실은 예전처럼 자극을 인식하지 못하거나 반응하지 않는 것, 평소에 가지 않았던 방에 들어가거나 집에서 길을 잃는 것 등을 의미할 수 있습니다.”라고 Landsberg 박사는 설명합니다. “수면-각성 주기의 변화는 밤에 더 많이 깨어나고, 낮에 더 많이 자고, 잠을 못 이루거나 잠을 방해하고, 밤에 목소리를 낼 수 있는 것입니다.”
진단 고양이의 치매
CDS 진단을 내리기 전에 수의사는 먼저 고양이의 행동 변화를 일으킬 수 있는 다른 질병의 가능성을 배제해야 한다고 Fadl 박사는 말합니다. 예를 들어 갑상선 기능 항진증, 신장 질환 또는 뇌종양과 같은 상태는 CDS와 유사한 증상을 나타낼 수 있다고 그녀는 말합니다.
CDS는 “배제 진단”이라고 Landsberg 박사는 설명합니다.
“[CDS] 혼자일 수도 있지만 다른 의학적 문제로 인해 악화되는 경우가 많습니다.”라고 그는 말합니다. “진단에서 때때로 우리는 ‘치료에 대한 반응’이라고 알려진 일을 하기도 합니다. 따라서 고양이가 소리를 내고 천천히 움직이며 고통스러울 수 있다고 생각한다면… 진통제를 투여하여 이러한 징후 중 얼마나 많은 부분이 사라지거나 개선되는지 확인할 수 있습니다. 그리고 인지 여부는 인지 징후가 통증 관련 징후인지 여부를 나타낼 수 있습니다.”
Landsberg 박사에 따르면 다음과 관련된 의학적 문제를 배제하는 것이 중요합니다.
- 관절염
- 감각 문제
- 내분비 장애
- 위장 문제
- 대사(신장, 간) 문제
- 심혈관 질환
- 비뇨기 문제
- 약물 효과
새 집으로 이사하거나 일상의 변화와 같은 고양이 환경의 스트레스 요인으로 인한 행동 변화 가능성을 배제하는 것도 중요하다고 Landsberg 박사는 덧붙입니다.
고양이 치매 치료
현재 치매가 있는 고양이를 위한 FDA 승인 약물은 없습니다. 그러나 Landsberg 박사에 따르면 때때로 고양이에게 오프라벨로 사용되는 셀레길린을 포함하여 개를 위해 승인된 여러 가지 약물이 있다고 합니다. 불안, 과민성 및 수면 장애와 같은 고양이 치매 증상을 치료할 수 있는 가바펜틴 및 프레가발린과 같은 행동 약물도 있습니다.
특정 보충제가 고양이의 인지 기능 장애 징후를 조절하는 데 도움이 될 수 있다는 증거가 있습니다(2). “항산화제와 오메가-3 지방산이 풍부한 특별한 식단이 도움이 될 수 있습니다.”라고 Fadl 박사는 말합니다. “SAMe 및 코엔자임 Q10과 같은 보충제도 뇌 건강을 지원하는 데 사용됩니다.”
관리 고양이 치매
고양이에게 정신적, 육체적 자극을 제공하는 것 외에도 집에서 고양이의 상태를 관리하는 데 도움이 되는 변형 방법이 있습니다.
애리조나에 거주하는 고양이 행동학자이자 Cattitude Feline Behavior의 소유주인 Jane Ehrlich는 집 주변에 야간 조명을 설치하여 고양이가 스스로 방향을 잡을 수 있도록 돕는 것이라고 말합니다.
Ehrlich는 “안구 변화 때문이 아닙니다.”라고 말합니다. “예전만큼 기동력이 좋지 못해 분위기가 좀 더 위협적이 됐기 때문이죠. 가장 큰 일은 그들이 세상에서 더 편안함을 느낄 수 있다는 것입니다.”
집 주변의 더 많은 곳에 쓰레기통을 배치하여 더 쉽게 접근할 수 있도록 할 수도 있습니다.
또한 구조를 유지하고 고양이가 자신의 세계에 익숙해지도록 돕는 것도 도움이 된다고 Ehrlich는 말합니다. “스트레스를 해소하는 데 익숙함만큼 좋은 것은 없습니다.”
Ehrlich는 얼굴 주위의 페로몬에 천을 문지른 다음 고양이가 현재 탐험하고 있는 집이나 새 방에 있는 새 물건이나 이사한 물건에 천을 문질러 고양이의 냄새를 포착할 것을 제안합니다.
Ehrlich는 “어떤 사람들은 이것이 이상하다고 생각하지만 종종 효과가 있습니다.”라고 말합니다. “의자를 움직일 때, 또는 무엇이든 조금 움직일 때, 의자에 고양이 냄새를 다시 발라주세요. 이전에 들어가지 않은 방이 있으면 고양이가 뻗을 수 있는 높이만큼 냄새로 벽을 문지르세요.”
Ehrlich는 또한 고양이에게 기대할 만한 것을 제공하기 위해 하루 종일 더 자주, 그러나 더 적은 양의 식사를 고양이에게 줄 것을 제안합니다. 음식 퍼즐을 사용하여 자극적인 방식으로 고양이와 놀아볼 수도 있다고 그녀는 말합니다.
고양이가 CDS 진단을 받았다고 해서 반드시 새 고양이를 집에 소개할 필요는 없습니다. Ehrlich에 따르면 이는 그들에게 스트레스를 주고 파괴적인 일이 될 수 있습니다.
고양이 치매 및 안락사
애완동물 부모가 CDS로 인해 애완동물을 인도적으로 안락사시켜야 하는 경우는 거의 없다고 Landsberg 박사는 말합니다. 안락사의 가장 가능성 있는 이유는 신장 질환이나 암과 같은 다른 의학적 상태일 것이라고 그는 말합니다.
“특히 조기 진단에 대한 적절한 지원과 인지 기능 장애 치료를 다른 의학적 치료와 결합하는 경우, 인지 기능 장애가 전적으로 안락사의 원인이 될 가능성은 거의 없습니다.”라고 그는 말합니다. “당신은 아이들이 다른 연령 관련 문제를 다루는 동안 삶의 질을 향상시키려고 노력하고 있습니다.”
고양이 치매 자체는 일반적으로 신체적 통증을 유발하지 않는다고 Fadl 박사는 덧붙입니다. “고양이의 삶의 질이 크게 저하되고 애완동물이 고통을 겪고 있는 경우 안락사 결정은 수의사와 상의하여 이루어져야 합니다.”
예방 고양이 치매
고양이 치매는 완전히 예방하기 어려울 수 있으며, 특히 정확한 원인을 알 수 없는 경우에는 더욱 그렇습니다. 고양이의 노화를 막는 것도 불가능합니다. 그러나 Landsberg 박사는 고양이의 인지력 저하를 늦추는 데 도움이 될 수 있는 방법이 있다고 말합니다.
Landsberg 박사는 “뇌 강화, 신체 활동 및 사회적 상호 작용이 뇌를 건강하게 유지하고 쇠퇴를 늦추는 데 도움이 될 수 있다는 증거가 있습니다.”라고 말합니다. “분명히 고양이가 스도쿠나 컴퓨터 게임을 하도록 하지는 않을 것이므로 고양이가 하는 일을 하고 고양이가 신체적, 사회적, 정신적으로 활발하게 활동하도록 하세요. 그리고 스트레스를 줄이는 것은 스트레스가 고양이의 질병, 인지 저하 및 기타 복지 문제에 기여할 수 있기 때문에 또 다른 것입니다.”
고양이를 돕기 위해 놀이에 참여시키고, 애정을 주고, 게임과 음식 퍼즐로 바쁘게 만들 수 있다고 Landsberg 박사는 말합니다.
정신적 자극 외에도 Fadl 박사는 고양이에게 균형 잡힌 식단을 제공하고 정기적인 검진을 위해 동물병원에 데려가면 치매 발병을 지연시킬 수 있다고 말합니다.
Fadl 박사는 “노령 고양이를 위한 정기적인 수의사 검진은 인지 장애를 조기에 발견하고 관리하는 데 매우 중요합니다.”라고 말합니다. “조기 개입은 종종 고양이의 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.”
참고자료
- Landsberg GM, Denenberg S, Araujo JA. 고양이의 인지 장애: 우리가 ‘노령’으로 간주했던 증후군. 고양이 의학 및 수술 저널. 2010;12(11):837-848. doi:10.1016/j.jfms.2010.09.004
- 소르도 L, 건-무어 DA. 고양이의 인지 장애: 신경병리학적 및 행동적 변화와 임상 관리에 대한 업데이트. 수의사 추천 2021년 1월;188(1):e3. doi: 10.1002/vetr.3. Epub 2021년 1월 12일. PMID: 34651755.
