우리는 모두 심리치료용 소파와 내담자와 인간 치료사 사이의 역동적인 관계에 대해 들어본 적이 있습니다. 그러나 애완동물 치료는 아마도 가장 잘 알려지지 않은 분야일 것입니다. 아니요, 이것은 애완동물을 위한 치료법이 아닙니다. 이것은 동물을 포함하는 인간 치료법의 비교적 새로운 현상입니다.
훈련된 인간 전문가가 참여하는 이러한 동물 보조 중재(AAI)는 모든 연령층의 사람들에게 유익한 것으로 나타났으며, 그 결과 심박수와 같은 스트레스에 대한 생리적 반응과 다음과 같은 관련 감정이 크게 감소했습니다. 불안.
모든 연령층의 사람들이 동물과 애완동물을 함께함으로써 이익을 얻을 수 있다는 것은 오랫동안 알려져 왔습니다. 인간과 동물의 유대감에서 오는 기쁨부터 교제와 정신 건강 개선에 이르기까지 고양이, 개 및 기타 애완동물이 우리의 삶을 헤아릴 수 없을 정도로 향상시킨다는 것은 의심의 여지가 없습니다.
그러나 지난 10여 년 동안 동물들은 집에서 멀리 떨어진 병원, 요양원, 학교, 대학, 교도소, 재활 서비스 등에서 인간을 돕기 시작했습니다.
예를 들어, 캐나다 서스캐처원에 있는 왕립대학병원 응급실에서는 2016년부터 치료견(및 조련사)을 받아왔습니다.
최근 한 병원에서 개 치료가 환자의 건강에 어떤 영향을 미치는지 알아보기 위해 연구가 진행됐다. 그 중 대다수(약 70%)는 병원에 입원해 병상을 기다리며 모두 고통을 겪고 있었다.
이들은 평소 병원 진료 외에 세인트 존 구급차 치료견의 10분간 방문을 받았습니다. 연구자들은 상세한 심리 조사를 통해 환자 방문 직전, 직후, 방문 후 20분 동안 환자를 평가했습니다. 그들은 환자들이 치료견을 방문한 후 통증, 불안, 우울증이 크게 감소하고 전반적인 웰빙이 증가했다고 보고했다는 사실에 고무되었습니다.
개 치료는 또한 혈압과 심박수를 낮출 수 있습니다.
고양이와 말도 도움이 됩니다
지난 10년 동안 고양이도 AAI 운동에 참여했으며 학교, 요양원 등의 장소에서 웰빙을 개선하는 데 사용되었습니다. 고양이와 함께 있는 것만으로도 기분이 좋아지고 외로움이 줄어드는 것으로 나타났습니다. 고양이와 놀아주고 쓰다듬어 주고 포옹하는 등의 신체적 접촉은 특히 어린이와 장기 요양을 받는 허약한 노인 환자에게 안정감을 줄 수 있습니다.
Toa55/Shutterstock
사실, 고양이의 가르랑거리는 소리조차도 감정적인 안정을 가져다 줄 수 있습니다. 특히 스트레스를 받을 때 더욱 그렇습니다.
요양원에서 만성 연령 관련 장애가 있는 환자를 대상으로 실시한 한 연구에서는 일주일에 3번, 6주 동안 고양이 치료 세션에 배정된 사람들이 우울증 증상이 개선되고 혈압이 크게 감소한 것으로 나타났습니다.
더 읽어보기: 치료견은 학생들이 대학 생활의 스트레스에 대처하도록 돕습니다.
말 보조 요법은 정신 건강 및 행동 문제가 있는 청소년에게 특히 유익합니다. 많은 경우, 전통적인 대화 기반 치료의 혜택을 받지 못한 사람들은 말과 의사소통하고 돌보는 방법을 배우는 말 치료에 참여할 때 특히 차분함과 감정 조절 능력이 향상되는 등의 혜택을 느낄 수 있습니다.
마찬가지로, 히포테라피는 장애 아동에게 신체적, 정서적 이점을 제공하여 균형, 자세 및 손과 눈의 협응력을 향상시키는 데 도움을 줍니다. 또한 아이들이 자신감을 배우고 사회적 인식을 높이는 데 도움이 될 수 있습니다.
치료용 승마는 성인의 PTSD 증상도 개선하는 것으로 나타났습니다. 말을 타지 않고 오히려 먹이를 주고 손질하고 운전하는 말 치료는 사람들이 중독과 관련된 부정적인 행동을 해결하고 바꾸는 데 도움이 될 수 있습니다.
애완동물이 좋은 치료사인 이유
사회적 연결과 인간 상호작용을 통해 관계와 사회적 연결을 구축하는 것은 정신 건강을 유지하고 개선하는 데 필수적인 부분입니다.
동물도 제멋대로 놔두면 다른 사람과의 정서적 관계와 연결을 유지하고 강화하기 위해 노력합니다. 우리가 동물에게 편안한 방식으로 행동하는 한, 개, 고양이, 말의 경우 이러한 경향이 인간에게도 확장된다는 것은 매우 다행스러운 일입니다.
과학은 그들이 우리와의 상호작용에서도 무슨 일이 일어나고 있는지 이해할 수 있다는 것을 보여주었습니다.
좋은 순간/Shutterstock
말은 인간의 감정을 읽고 들을 수 있습니다. 그들은 다른 말과 상호 작용하는 것을 보면서 사람에 대해 배우고 그에 따라 행동을 조정할 수도 있습니다. 예를 들어 다른 말의 존재로 인해 화가 난 것처럼 보이면 사람에게 더 가까이 다가가거나 더 많이 만지는 등의 행동을 할 수 있습니다.
개와 고양이에 대한 연구에 따르면 그들 역시 우리의 신체 언어, 표정, 목소리를 읽고 반응할 수 있는 것으로 나타났습니다.
동물과 관계를 구축하는 재미 중 하나는 동물이 누구인지, 무엇을 즐기는지 알아내는 것입니다. 동물의 안녕이 항상 최우선 순위여야 한다는 것은 말할 필요도 없습니다. 하지만 기적적인 치료용 애완동물을 키우고 있다고 생각한다면 영국의 Pets As Therapy와 같은 해당 지역의 애완동물 치료 기관에 연락해 보세요. 그들은 당신과 당신의 동물 동반자를 만나서 기뻐할 것입니다.
