당신이 알고 있다고 생각했던 것을 다시 생각하게 만드는 일곱 동물

수컷과 암컷의 외모 차이가 눈에 띌 수 있기 때문에 모든 동물은 성별 사이에 명확한 구분선이 있다고 가정하기 쉽습니다. 그러나 과학자들이 야생동물에 대해 더 많이 알수록 자연에는 규칙서가 없다는 것이 더욱 분명해집니다.

대부분의 사람들은 수컷 해마가 임신을 하고 출산을 한다는 사실을 알고 있습니다. 그러나 연구를 통해 성적 규범에 관한 기대를 무시하는 동물에 대해 더 많은 사실이 밝혀지고 있습니다.

일부 종이 왜 특별한 특성이나 외모를 갖게 되었는지 이해하려면 많은 종의 수컷과 암컷이 서로 매우 다르게 보이도록 진화한 이유를 알아야 합니다. 대부분의 동물계에서 암컷은 제한된 수의 난자를 갖고 있는 반면 수컷은 무한한 수의 정자를 가지고 있습니다.

이것은 이형혼으로 알려져 있으며 일반적으로 사슴뿔과 같은 무기나 아름다운 공작의 꼬리와 같은 장식품의 발달을 통해 수컷이 암컷을 두고 경쟁하게 만듭니다. 따라서 짝짓기 파트너를 더 선별적으로 선택하는 것이 암컷에게 가장 큰 이익이 됩니다.

이러한 성별 간의 외모 차이는 성적 선택이라는 과정을 통해 진화되었습니다.

1. 오리

이에 대한 좋은 예는 세계에서 가장 흔한 오리 종 중 하나인 청둥오리입니다. 암컷 깃털의 갈색은 가장 적자가 살아남는 자연 선택을 통해 진화되었습니다. 이 경우 포식자로부터 위장한 것입니다.

수컷 청둥오리의 밝은 청록색 깃털은 배경에 비해 눈에 띄게 만들 뿐만 아니라 매력을 더해줍니다. 암컷은 깃털에 따라 “가장 매력적인” 수컷을 선택합니다. 따라서 대부분의 종의 경우 수컷은 밝은 색을 띠고 암컷은 침울한 모습을 보입니다.

그러나 항상 그런 것은 아닙니다. 진화는 자연의 이야기에 놀라운 변화를 가져왔습니다.

2. 흰목 자코뱅

최근 연구에 따르면 암컷 흰목제이(중앙아메리카에 서식하는 벌새의 일종)의 약 20%가 수컷의 색깔을 모방한 무지개 빛깔의 청록색 깃털을 가지고 있는 것으로 나타났습니다.

암컷은 행동이 아닌 외모만 수컷을 모방하지만, 공격적인 수컷보다 우위를 점합니다. 수컷은 장식적인 깃털을 가진 암컷을 피하는데, 이는 먹이에 더 잘 접근할 수 있도록 혼자 남겨진다는 의미입니다.

3. 코뿔소

일각고래 또는 바다 코뿔소는 최대 3m 길이의 긴 나선형 엄니를 가진 북극 고래입니다. 수컷은 송곳니를 사용하여 암컷을 유인하고 수컷 라이벌에게 경고합니다. 가장 큰 엄니를 가진 수컷이 가장 지배적이고 짝짓기 기회가 가장 많습니다.

그러나 소수의 암컷은 엄니를 가지고 있습니다. 이유는 알려져 있지 않습니다. 그러나 엄니가 (포식자와 싸우거나 먹이를 찔러서) 생존 가능성을 높인다면 수컷과 암컷 일각고래 모두에서 자연 선택에 의해 엄니가 진화했을 수도 있습니다. 엄니의 존재는 대체로 수컷에게만 제한되어 있기 때문에 엄니가 있는 암컷은 벌새와 비슷한 방식으로 이익을 얻을 가능성이 있습니다.

4. 금지된 버튼 메추라기

막대버튼메추라기(남아시아의 야생조류)와 같은 일부 종은 역할이 완전히 바뀌는 모습을 보여줍니다. 암컷은 수컷보다 크며 목과 가슴에 수컷에게는 없는 검은색 반점이 있습니다. 암컷은 수컷을 유인하고 짝을 얻기 위해 싸우기 위해 큰 소리를 냅니다.

한 쌍의 짝짓기가 끝나면 암컷은 다음 짝에게로 넘어가고, 수컷은 스스로 알을 품고 새끼를 키웁니다. 그러나 여기에는 비용이 듭니다. 동물계에서는 대부분의 암컷이 수컷보다 기대 수명이 길지만 암컷 메추라기의 수명은 최대 4년으로 수컷의 거의 절반에 이릅니다.

5. 라프

남성의 외모나 특성을 채택함으로써 이익을 얻는 것은 여성만이 아닙니다. 러프(북유럽과 아시아에 서식하는 섭금류)는 번식기에 수컷의 목 주위에 발달하는 깃털 깃에서 이름을 따온 것으로, 17세기에 착용했던 엘리자베스 시대의 러프와 유사합니다. 더 인상적인 주름을 가진 수컷은 더 많은 암컷을 유인합니다.

따라서 칼라가 가장 좋은 수컷은 선택의 여지가 없는 반면, 일부 수컷은 짝짓기 기회가 전혀 없는 외로운 마음으로 남게 됩니다. 그러나 불만을 품은 이 남성들은 자신들의 게임에서 남성들을 이길 수 있는 방법을 찾았습니다. 일부 수컷은 번식기 동안 암컷을 모방하여 은밀한 짝짓기를 할 수 있을 만큼 암컷에게 가까이 다가갈 수 있습니다.

여성을 가장하는 일부 칼라는 여성으로부터 다른 남성을 끌어당길 수도 있습니다. 해안이 깨끗해지면 가짜 암컷은 다시 짝짓기를 하게 됩니다.

6. 하이에나

아마도 가장 매혹적인 동물은 암컷이 무리를 지배하는 사하라 이남 아프리카의 점박이 하이에나일 것입니다. 그들은 대부분의 사냥과 새끼 사육을 스스로 합니다. 여성은 남성보다 몸집이 크고 테스토스테론도 더 많습니다. 즉, 서열이 높은 남성이 서열이 낮은 여성에게 종속되는 경우가 많습니다.

여성은 심지어 고환이 완비된 음경을 가지고 있어 발기할 수 있습니다. 이것은 실제로 암컷이 소변을 보고 출산하는 데 사용되는 확대된 음핵으로 구성된 거짓 올리고머입니다. 가짜 음경은 하이에나들이 서로 만날 때 지배력을 알리는 데 사용되며 직립한 “음경”은 복종의 깃발 역할을 합니다.

7. 아시아 양의 머리

그러므로 동물의 왕국에서는 이성으로 등장함으로써 얻을 수 있는 이점이 많다. Asian sheepshead와 같은 일부 어종은 한 단계 더 나아가 일생 동안 성별을 바꿉니다.

순차적 자웅동체증으로 알려진 더 큰 암컷은 수컷으로 변합니다. 호르몬 수치의 변화로 인해 난소가 고환으로 변하여 평생 동안 더 많은 자손을 생산할 수 있습니다. 우리는 현대 과학이 시작된 이래로 동물의 왕국에 대해 많은 것을 배웠습니다. 그러나 이러한 새로운 연구에서 알 수 있듯이 우리는 단지 표면만 긁었을 뿐입니다.