영국에서 가족 개를 소유하는 것이 인기가 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 연구에 따르면 개를 소유함으로써 우리의 웰빙이 향상될 수 있으며, 개와 집을 공유하면 어린이의 발달에 도움이 될 수 있다는 증거도 있습니다.
불행하게도 어린이들은 개에게 물려 병원에 입원할 가능성이 성인보다 더 높습니다. 어린이에게 물리는 대부분의 경우는 자신이 알고 있는 개에게서 발생합니다. 부모나 보호자가 이미 있는 동안 물림이 많이 발생합니다.
J.M. Barrie의 1904년 소설 Peter Pan과 Nanna부터 오늘날 어린이 TV에 이르기까지 개를 가족의 완벽한 동반자로 여기는 대중적인 이미지는 어디에나 있습니다. 영화 ‘애완동물의 은밀한 생활2’는 매력적인 개 맥스로 시작한다. 맥스는 자신이 개인적으로 아이들을 좋아하지 않는다고 불평하고 그들과 함께 살지 않고 ‘아이들 무리’에 의해 ‘군집’되는 것에 감사한다. Max는 곧 가족 중 새로 태어난 아기인 Liam을 만나고 집이 안전하지 않다고 한탄합니다.
맥스의 곤경은 웃음거리로 여겨지지만, 사실은 아이들이 개의 삶을 힘들고 불편하게 만들 수 있다는 것입니다. 우리는 우리 아이들이 물리는 것을 절대 원하지 않습니다. 하지만 강아지의 관점을 간과하기 쉽습니다.
놀이의 힘
안전하게 플레이한다는 것은 소리를 지르거나 거칠게 행동하지 않는다는 것을 의미합니다. 예를 들어, 가져오는 것은 훌륭할 수 있지만 개가 좋아하는 장난감을 주거나 집어 들지 않음으로써 “보호”하는 경우 조심하십시오. 당신과 당신의 아이들은 장난감을 간식으로 대체하여 개에게 휴가 명령을 가르쳐야 합니다. 첫 번째 장난감이 나오자마자 즉시 두 번째 장난감을 던지는 것도 방어를 방해할 수 있습니다. 내 아들은 우리 강아지와 함께 이 게임을 매우 재미있게 여깁니다.
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놀 때는 네 발이 모두 바닥에 있어야 합니다. 개가 뛰어 놀거나 말하는 동안 너무 흥분한다면, 소리를 지르거나 개를 벌주기보다는 아이에게 한 발 물러서서 둘 다 시간을 갖도록 요청하는 것이 좋습니다.
그러나 이것이 아이들이 가족 개와 놀지 못하게 해야 한다는 의미는 아닙니다. 놀이는 일반적으로 어린이가 성인보다 더 잘하는 것입니다. 가족 개와 아이들의 상호 작용에 대한 연구 중에 제가 인터뷰한 부모들은 그들의 아이들이 공을 던지거나 줄다리기 놀이를 하는 데 결코 지치지 않는다고 말했습니다. 개들에게 있어서 노는 것은 어긋나지 않는 자연스러운 행동이다.
껴안는 것이 항상 좋은 것은 아닙니다.
전 세계의 어린이들이 수천 개의 귀여운 동물 장난감을 부수고 있지만, 껴안는 것은 대부분 인간의 행동이라는 점은 주목할 가치가 있습니다.
연구에 따르면 일부 개는 껴안는 것을 참는 법을 배울 수 있으며 일부는 심지어 그것을 즐기기도 합니다. 그러나 이는 개가 선천적으로 즐거운 것을 느끼는 것이 아니며, 연구에 따르면 많은 개들이 옥시토신(포옹 호르몬) 반응을 보이지 않는 것으로 나타났습니다.
어린이와 가족 개 사이의 긴밀한 신체 접촉은 어린이에 대한 공격성을 나타내는 일반적인 이유입니다. 따라서 아이들은 개가 더 많은 선택의 자유를 가질 수 있도록 애정을 표현하는 다른 방법을 선호하기 위해 개를 팔로 감싸거나 기대거나 안는 것을 권장하지 않아야 합니다.
개에게는 선택의 자유가 필요하다
개들이 항상 원하는 것을 하도록 놔두는 것은 불가능합니다. 그들의 행동은 결국 우리가 그들의 인간 동반자로서 기꺼이 받아들이는 것과 일치해야 합니다. 그러나 아이들과 함께 생활하는 개들은 아이들이 자신이 원하는 것을 선택하는 능력을 제한하는 경우, 예를 들어 육체적으로 껴안는 것을 제한하거나, 쉬고 있거나 혼자 놀고 있을 때 방해하는 경우 공격적으로 반응할 수 있습니다.
아이들과의 친근한 상호작용에서 개에게 선택권을 주는 것은 어렵지 않습니다. 아이들이 직접 개에게 다가가는 것보다, 아이들이 앉아 있는 곳에서 개를 부르도록 격려하는 것만으로도 변화를 만들 수 있습니다. 개가 돌아서면 따라오지 말라고 어린이들에게 상기시켜 주세요. 나의 최근 연구에서 부모들은 또한 그들의 개가 밤이나 피곤할 때 아이들보다 자신의 공간을 더 감사하게 여기는 경향이 있다는 것을 발견했습니다.
아이들이 개에게 책을 읽어줄 것이라고 기대하지 마세요
개는 말을 할 수 없습니다. 그들이 할 수 있다고 상상해보세요. 그러면 우리는 그들의 요구를 더 잘 이해할 수 있을 것입니다. 대신 그들은 대부분 의사소통을 위해 몸을 사용합니다.
연구에 따르면 어린 아이들은 일반적으로 개의 신체 언어나 얼굴 표정을 잘 인식하지 못하는 것으로 나타났습니다. 영국의 가족을 대상으로 한 2023년 연구에 따르면 개가 상호 작용에 대해 불만을 갖고 있다는 것을 인식하더라도 아이가 멈추지 않는 것으로 나타났습니다. 2016년 연구에 따르면 개 부모들은 개가 입술이나 코를 핥는 것, 눈을 크게 뜨는 것, 상황에 맞지 않게 하품을 하는 것, 아이에게서 멀어지는 것과 같은 일반적인 불안 징후를 알아채지 못한 것으로 나타났습니다.
아이가 개가 특정 감정을 어떻게 표현하는지 알아내는 방법을 배울 수 있다면 정말 좋습니다. 온라인에는 다양한 리소스가 있습니다. 그러나 이것만으로 모든 상호 작용 문제나 위험에 대한 만병 통치약이 될 것이라고 기대하지 마십시오.
개에게도 감정이 있다는 사실은 상호작용이 잘 이루어지지 않을 가능성이 항상 있다는 것을 의미합니다. 그렇기 때문에 감독은 단순한 감독이 아니라 개와 자녀가 가장 친한 친구가 되도록 돕는 공동 감독입니다.
