병원에서 아기를 집으로 데려왔을 때 당시 14세였던 보자(Bhoja)는 냄새를 맡고 핥으며 아기에게 인사한 뒤 관절염 침대에 누워 쉬었습니다. 그녀의 귀는 점점 커지는 청각 장애를 보상하기 위해 세워졌고, 걷는 동안 포장도로에 균열이 생기면 그녀는 종종 그 귀를 사치스럽게 뛰어넘었습니다. 우리는 그녀가 아직도 정확히 무엇을 볼 수 있는지 궁금했습니다. 낯선 사람들은 그녀의 달콤하고 취하는 얼굴과 느린 인내심에 이끌려 그녀를 쓰다듬기 위해 그녀에게 다가왔고 아마도 그들 자신이 잃어버린 늙은 개에 대한 기억에 이끌렸을 것입니다.
우리는 하루에도 수십 번씩 그녀가 쓰러진 땅에서 그녀를 일으켜 세웠고, 그녀가 우리에게 준 모든 것, 즉 본질적으로 우리 가족에 대한 우리의 봉사에 감사했습니다. 설거지를 하거나 빨래를 개는 동안, 곧 놓아줄 것을 알면서도 눈물이 자주, 예기치 않게 흘러나왔습니다. 그 옛날의 버림받은 감정이 칼로 되살아났습니다. 나는 그녀에게 그런 짓을 하고 싶지 않았습니다. 왜냐하면 나는 그녀가 개들에게 흔히 있는 두려움, 뒤처지는 것에 대한 두려움을 알고 있기 때문입니다.
우리가 결정을 내렸을 때 운이 좋게도 수의사가 우리 집에 와서 Boga와 함께 장작 난로 옆에 앉아 햇볕을 쬐는 동안 IV를 통해 약을 투여했습니다. 그녀는 아마도 가장 좋은 경우일지도 모르지만 우리 품으로 미끄러져 들어 갔지만 그것은 내가 상상했던 것만 큼 고통 스러웠습니다.
위안이 된 것은 보자를 아는 수십 명의 사람들로부터 쏟아져 나온 찬사였습니다. 그녀의 통제적인 존재는 모든 사람에게 영향을 미쳤습니다. 내가 겪은 다른 손실에 비해 개를 잃은 데 대한 친구와 가족의 지지는 무조건적인 것처럼 보였습니다. 과거에는 잃어버린 사랑에 대한 애도가 마치 내가 더 현명하게 선택했거나 더 잘할 수 있었던 것처럼 비난으로 물들었습니다.
아이러니한 점은 내가 Bhoja의 양육권을 위해 전 애인을 고소했을 때 적어도 전 애인에 관한 한 더 나쁜 행동을 할 수 없었다는 것입니다. 나는 사랑에 있어 자신에게 필요한 것이 무엇인지 알고 이를 고수한다는 측면에서 이기심이 이타심만큼이나 중요할 수 있다는 것을 배웠습니다. 때로는 그것이 다른 사람에게 상처를 주는 것을 의미하더라도 말입니다. 이 개를 키움으로써 나는 나 자신을 사랑하고 시간이 지남에 따라 다른 사람들도 사랑할 수 있게 해주는 가장 안전한 관계를 보장하게 되었습니다.
