8월 말에 휴가를 갈 생각을 하면 긴장됩니다. 왜냐하면 그 때가 영국 사람들(그리고 언론)이 말벌에 대해 이야기하고 싶어하는 유일한 시기이기 때문입니다. 이 매혹적인 곤충에 대한 사람들의 생각을 바꾸십시오.
일반적으로 영국의 말벌 히스테리 시즌은 여름의 마지막 야외 식사를 즐기는 8월 연휴 무렵에 최고조에 이릅니다. 노란 말벌이 한두 마리 나타나는 것은 불가피합니다. 언론은 호넷 공격에 대한 헤드라인을 따릅니다. 그런 다음 동료들과 저는 말벌을 보호하기 위해 개입하여 해충 통제자 및 수분 매개자로서 생태계에서 말벌의 중요한 역할과 말벌의 생활 역사가 말벌의 행동을 설명하는 데 어떻게 도움이 되는지에 대해 이야기합니다.
그러나 올해의 헤드라인은 “말벌은 다 어디로 갔는가?”였습니다. 그리고 “말벌 개체수가 감소한다면 왜 걱정해야 합니까?” 나는 가장 비난을 많이 받는 곤충 중 하나에 대한 그러한 관심을 보고 놀랐고 기뻤습니다.
모든 곤충은 – 심지어 말벌까지도 – 보살핌과 관심을 받을 가치가 있는 자연의 중요한 부분입니다. 드디어 이 메시지가 사람들에게 닿은 것 같습니다. 그러나 이러한 미디어 기사에 사용된 일부 데이터는 독자들에게 우리 말벌에게 무슨 일이 일어났는지에 대한 잘못된 인상을 줄 수 있습니다.
우리는 말벌이 어디로 갔는지 압니다.
우리는 이번 여름에 말벌이 부족한 이유를 설명하기 위해 이 곤충들의 생활사에 대해 충분히 알고 있습니다.
말벌의 수는 해마다 변동됩니다. 과학자들은 말벌 개체수가 2년에서 7년 동안 지속되는 풍부함과 부족의 순환이 있다고 생각하곤 했습니다. 그러나 2017년에 발표된 영국의 39년간의 데이터에 따르면 이러한 현상이 일어나는 주된 이유는 봄 날씨 때문인 것으로 나타났습니다.
여왕벌은 스스로 새로운 군집을 시작하고 목재 펄프를 모아 종이 둥지를 만들고 먹이를 사냥하여 첫 새끼에게 먹이를 줍니다. 젊은 암컷이 성인이 되면 집안일을 맡게 됩니다. 평균적으로 1년 동안 여름까지 군체의 6~9%만이 생존합니다. 춥고 습한 봄은 여왕벌에게 채집 환경을 어렵게 만듭니다. 첫 번째 일꾼이 나타나기 전에 죽으면 식민지는 멸망하게 됩니다.
마르코 리소니
파리, 애벌레, 딱정벌레, 벌, 기타 무척추동물 등 말벌이 먹는 생물도 날씨의 영향을 받습니다. 따라서 나쁜 봄은 말벌에게 이중의 고통입니다. 이번 여름에 이런 일이 일어났습니다.
살충제, 제초제 및 토지 사용 방식의 변화로 인해 전 세계적으로 곤충 개체수가 감소하고 있다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 이탈리아 연구자들이 진행한 2024년 연구에서는 살충제 및 기타 오염물질에 노출되면 말벌의 행동과 성장이 어떻게 변화하는지 보여주었습니다.
그러나 날씨의 계절적 영향과 기후 변화(토지 이용 변화와 함께)의 장기적 영향을 구별하는 것이 중요합니다. 물론, 이 둘은 서로 연결되어 있습니다. 기후 변화는 더욱 극단적이고 예측할 수 없는 날씨 패턴을 초래하고 있습니다. 몇 년 연속으로 나쁜(또는 좋은) 해가 있으면 곤충의 풍부함에 큰 변화가 생길 수 있습니다. 그러나 단일한 일반적인 기준으로 어떤 곤충 그룹에 대해서도 판단을 내리는 것은 현명하지 않습니다.
우리는 벌, 나비, 나방, 딱정벌레에 비해 장기적인 말벌의 풍부함에 대한 데이터가 훨씬 적습니다.
수년에 걸쳐 말벌 개체군(노란 말벌과 독일 말벌)에 대한 데이터를 분석하려고 시도한 연구는 단 두 건뿐입니다. 한 연구에서는 39년 동안 영국의 세 곳에서 말벌을 샘플링하여 날씨가 말벌에 어떤 영향을 미치는지 밝혀냈습니다. 다른 연구에서는 박물관 표본 데이터와 아마추어 기록 데이터(벌, 말벌, 개미 기록 체계 – BWARS)를 결합하여 토지 이용과 기후 변화가 영국의 일부 종 수 변화의 동인이 될 가능성이 있다고 제안했습니다. 유럽 말벌과 같은), 남아 있는 다른 종(일반적인 노란색 말벌과 독일 말벌)은 지난 세기 동안 대체로 안정되었습니다.
이는 다양한 요인이 다양한 종의 말벌에 영향을 미친다는 것을 의미합니다. 일부 종은 다른 종보다 인간이 유발한 변화에 더 탄력적일 수 있으며 이는 분산 패턴과 중첩 생물학 때문일 수 있습니다.
당신이 도울 수 있습니다
말벌이 날씨, 기후 및 토지 이용 변화의 복합적인 영향에 대해 회복력을 가지거나 취약하게 만드는 요인을 파악하려면 다양한 풍경과 지역의 말벌에 대한 더 나은 데이터가 필요합니다. 이를 수행하는 두 가지 모니터링 계획이 있으며 시민 과학자로서 기여할 수 있습니다.
영국의 수분 매개자 모니터링 계획에서는 사람들이 10분 동안 꽃밭에서 본 말벌을 포함한 곤충을 기록하도록 요구하고 있습니다. 매년 4월부터 9월까지 모바일 앱이나 등록 양식을 통해 누구나 참가할 수 있다.
Big Wasp 조사는 노란색 말벌과 말벌에 중점을 둡니다. 사람들은 간단한 말벌덫을 만들어 일주일 동안 정원에 걸어두도록 요청받습니다. 이 사이트는 사람들이 자신이 잡는 말벌을 식별하고 데이터를 제출하는 데 도움이 됩니다. 설문조사는 8월 31일부터 9월 14일까지 진행됩니다. 영국 내 누구나 참여할 수 있습니다.
더 읽어보기: 우리는 사람들에게 과학을 위해 말벌을 죽이라고 요청했다는 이유로 학대를 받았습니다. 그것이 중요한 이유는 다음과 같습니다.
말벌은 사자가 아프리카 사바나에 있는 것처럼 최고의 포식자입니다. 사자가 사라지면 이 생태계의 모든 생물이 영향을 받게 됩니다. 따라서 말벌에 대해 더 많이 알수록 우리는 생태계의 효과적인 수호자가 될 수 있습니다.
