개는 수천년 동안 인간과 함께 살아왔습니다. 그들은 사냥, 경비, 가축 떼 등 다양한 임무를 수행하는 데 사용되었지만 오늘날에는 주로 동료 역할을 합니다. 오늘날 그들의 삶은 조상에 비해 쉬워 보일 수도 있지만, 수의사 방문을 포함하여 여전히 많은 압력에 직면해 있습니다.
2년 전, 프랑스의 연구자들은 개 주인이 수의사에게 행동하는 방식이 애완동물의 스트레스 수준에 영향을 미친다는 사실을 보여주었습니다. 이 연구는 꾸짖는 등 주인의 부정적인 행동이 수의사 검진 중에 개의 불안을 증가시키는 것으로 나타났습니다.
그러나 Queen’s University Belfast의 최근 연구 이전에는 통제된 환경에서 주인의 스트레스가 개에 미치는 영향을 조사한 사람은 아무도 없었습니다. 우리의 연구는 심박수 변화로 측정된 주인의 스트레스가 개가 수의사를 방문할 때 경험하는 스트레스에 미치는 영향을 구체적으로 조사한다는 점에서 위의 연구와 다릅니다.
28명의 주인과 그들의 개가 우리 실험에 참여했습니다. 주인과 개 모두 실험 내내 심박수 모니터를 착용하여 심박수와 심박수 변화를 모니터링하고 기록하여 스트레스 수준을 측정할 수 있었습니다.
그런 다음 우리는 주인에게 스트레스가 많거나 스트레스를 완화하는 개입을 제공하고 그것이 주인과 개에게 미치는 영향을 모니터링했습니다. 스트레스 개입은 소유자가 암산 작업과 구두 발표 작업을 수행하도록 요구하는 디지털 스트레스 테스트로 구성되었습니다. 스트레스 해소 중재는 5분짜리 호흡 명상 안내 비디오였습니다.
우리는 개가 동물병원 환경에 익숙해짐에 따라 심박수가 감소하는 것을 발견했습니다. 이는 수의사가 개를 검사하기 전에 진료소에 익숙해질 시간을 주어야 함을 의미합니다. 이렇게 하면 스트레스가 줄어들 뿐만 아니라 스트레스 증가로 인해 심박수 및 호흡수와 같은 지표가 높아질 수 있으므로 수행되는 모든 스캔 또는 테스트의 유효성도 향상될 수 있습니다.
메리 H. 스위프트/Alamy 스톡 사진
정서적 전염
우리는 또한 실험 전부터 실험 도중까지 주인의 심박수 변화가 그의 반려견의 심박수 변화를 예측할 수 있다는 것을 발견했습니다. 시험 기간 동안 주인의 심박수가 증가하거나 감소하면 강아지의 심박수도 그에 따라 증가하거나 감소할 가능성이 높습니다.
이러한 발견은 개가 주인의 스트레스를 인식할 수 있으며, 이것이 ‘정서적 전염’ 과정을 통해 스트레스 수준에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다. 이는 사람과 다른 동물이 의식적이든 무의식적이든 주변 사람들의 감정과 행동을 “픽업”하거나 모방할 수 있는 현상입니다.
이는 또한 개가 새로운 환경에 대한 반응을 알리기 위해 주인에게 의존한다는 것을 나타낼 수도 있습니다. 주인은 실험 기간 동안 개와 상호 작용하지 않도록 요청 받았습니다. 따라서 개들이 가하는 주인의 스트레스에 대한 평가는 주인과 애완동물 사이의 직접적인 접촉 없이 이루어졌습니다.
그렇다면 이는 일반 개 주인에게 무엇을 의미할까요? 우리의 스트레스가 개에게 영향을 미칠 가능성이 있다면 수의사를 방문할 때 이 점을 고려해야 합니다. 수의사가 개 주인이 진료소에 가는 동안 더 평온함을 느끼도록 돕는다면, 개도 더 편안함을 느끼는 데 도움이 될 수 있습니다.
동물, 주인, 환경을 고려하는 수의학 진료에 대한 총체적인 접근 방식은 최상의 복지 결과를 가져올 가능성이 높습니다.
우리의 연구는 주로 개와 주인 사이의 관계에 중점을 두었지만, 개 행동을 조사한 최근 연구에서는 개에게 익숙하지 않은 스트레스를 받는 인간에게서 나오는 땀 냄새가 인지 편향 동안 개의 학습 및 인지에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. . 시험. 이 테스트는 동물의 감정 상태가 긍정적인지 부정적인지, 그리고 낙관적이거나 비관적인 전망을 가지고 결정을 내릴 가능성이 있는지를 측정합니다. 이는 개가 낯선 사람의 압력뿐만 아니라 주인의 압력에도 영향을 받을 수 있음을 나타냅니다.
우리의 최신 연구에서 분명한 것은 개는 세상과 주변 사람들의 영향을 받는 지각 있는 동물이라는 것입니다. 개를 돌보거나 함께 일하는 사람들은 자신의 스트레스가 개들의 스트레스에 영향을 미칠 수 있다는 점을 명심해야 합니다.
