2016년 새해가 다가오자 나의 고향인 뉴캐슬어폰타인은 잠깐 동안 전 세계의 관심의 중심이 되었습니다. 널리 알려진 드러먼드 연못(Drummond’s Pond)은 수렴하는 보도가 매일같이 수많은 희생자들을 파멸로 몰고 가는 완벽한 위치의 워터 해저드였습니다. 놀랍게도 그들의 운명은 50만 명 이상의 시청자에게 온라인으로 생중계되었습니다.
그러나 연못은 사악한 구경꾼들에게 단지 기쁨의 원천이 아닙니다. 물론 우리 모두는 웅덩이에서 물장구를 치는 재미를 기억할 수 있습니다. 이는 창의적인 놀이와 환경에 대한 학습의 보편적인 예입니다.
그러나 이러한 소규모 유적지의 보존 가치는 여전히 크게 평가되지 않고 있습니다. 연못은 야생동물에게도 귀중한 안식처가 될 수 있기 때문입니다.
영국 시골의 연못에 서식하는 무척추동물에 대한 한 연구에 따르면 이들 지역의 대부분은 주로 그들이 호스팅하는 희귀한 전문 동물군으로 인해 높은 보존 가치를 가지고 있는 것으로 나타났습니다. 연못은 흔할 수 있지만 야생동물은 그럴 필요가 없습니다.
당신의 수영장
작고 단편적이며 일시적인 연못의 세계는 일부 종에게 이상적인 서식지를 만듭니다. 이러한 작은 연못 중 다수는 고립되어 있고 수명이 짧기 때문에 포식자와 더 크고 오래 사는 경쟁자들을 막아내며 보다 “빠르게 살고 젊게 죽는” 라이프스타일을 위한 기회를 열어줍니다.
영국에서 가장 유명한 사례는 윌트셔의 솔즈베리 평원에서 발견되는 요정 연못 새우입니다. 솔즈베리 평원의 넓은 지역은 군사 훈련을 위해 따로 지정되어 있으며, 휘젓는 탱크 트랙은 진흙투성이의 세입자를 보호할 임시 연못을 많이 만듭니다.
요정 새우 알은 가뭄에 강합니다. 이 지역은 휴면 상태로 남아 있지만 수년 동안 바람에 의해 퍼지거나 솔즈베리 평원의 경우 군용 차량에 뿌려진 진흙으로 옮겨져 생존 가능합니다.
비가 마른 진흙 길을 가득 채우면 요정 새우 알이 거의 즉시 부화합니다. 새우는 연못이 마르기 전에 빠르게 성장하여 새로운 세대의 알을 낳습니다.
마틴 히버드/Shutterstock
다른 풍경에도 우리가 만드는 데 도움을 준 중요한 연못이 있습니다. 콘월의 리자드 반도(Lizard Peninsula)는 선사 시대까지 거슬러 올라가는 트레일 네트워크를 지원합니다. 드워프러쉬와 같은 희귀 전문 식물을 지원하는 임시 웅덩이가 이러한 경로 내에 개발되었습니다.
미국에서는 지난 10년 동안 뉴저지의 가스 파이프라인 도로 흙 표면에 있는 웅덩이에서 희귀한 조개 새우가 발견되었습니다. 조개 새우는 미국 북동부의 몇몇 지역에서만 확인되었습니다.
연못 문제
인간 활동으로 인해 도시 경관에 연못이 생길 수도 있습니다. 베이징의 급속한 도시화는 중국 수도의 연못 수가 증가하는 것과 관련이 있는데, 이는 주로 새로운 개발을 위한 준비가 된 부지가 철거됨에 따라 발생합니다. 그러나 새로운 건설이 시작되면 이 연못은 묻혀지고 사라집니다.
도로와 보도에 있는 도시 연못의 야생동물은 화단이나 작은 연못과 같은 다른 도시 서식지에 비해 훨씬 덜 관심을 받았습니다. 그러나 폴란드 남동부의 도시 지역에서 수행된 연구에 따르면 규조류 및 먼지 제거제와 같은 단세포 조류가 이러한 연못 환경에서 번성하는 것으로 나타났습니다.
브라질의 연구에서는 Xingu 분지의 삼림 벌채로 인해 연못이 생겨났다고 합니다. 세계의 이러한 열대 지역에 있는 연못은 모기 유충의 불길한 존재를 뒷받침합니다.
요정새우와 조개에게 혜택을 주는 연못이 제공하는 포식자로부터의 안전은 모기에게도 중요합니다. 나이지리아의 한 연구에서는 아노펠레스 모기 유충은 다른 작은 수역보다 도로 웅덩이에서 더 높은 비율로 발견됩니다.
새들은 긴 비가 내린 후 벌레를 익사시키기 위해 연못과 연못을 두드리는 경우가 많습니다. 하지만 벌레를 익사시키는 것은 쉽지 않습니다(종에 따라 다르지만). 따라서 아마도 웅덩이에 갇힌 불행한 젖은 표본은 운이 좋지 않을 것입니다. 물 속에서 허우적거리면서 속도가 느려지고, 쉬운 먹이를 찾으려는 새들에게 매우 눈에 띄게 되기 때문입니다.
그러나 연못은 도시화와 서식지 손실로 인한 문제에 대한 긍정적인 대안이 아닙니다. 폴란드에서는 도로 웅덩이를 이용해 씻는 새들이 교통사고로 인해 죽을 위험에 처해 있습니다.
플래닛 풀
우리는 보도와 거리의 웅덩이에 가장 익숙할 수 있지만 웅덩이의 자연 서식지도 있으며 지구 전체에 널리 퍼져 있습니다. 극저온 구멍이라고 불리는 빙상과 빙하 위의 연못에는 선충류, 진드기 및 유명한 굳은살이 있는 완보동물로 구성된 세계적인 동물군이 서식하고 있습니다.
연못은 사막에서도 발견되며 종종 작은 바위 웅덩이 형태로 발견됩니다. 남아프리카의 연구원들은 바위 웅덩이 주변에 끈끈한 함정을 배치함으로써 바람의 분산이 주민들의 여행에 어떻게 도움이 되는지 보여주었습니다. 바위 웅덩이가 마르자 트랩은 물벼룩, 완두콩 새우, 나방이 섞여 있는 바람에 날리고 먼지에 날린 알을 집어들었습니다.
비디오로지아/셔터스톡
도시 연못은 빙하와 사막 서식지에서 발견되는 연못에 비해 여전히 가장 힘든 환경일 것입니다. 그러나 모든 경우에 연못에는 작은 새우나 잘린 벌레뿐만 아니라 눈에 보이는 것보다 훨씬 더 많은 것들이 있습니다.
그 안에 포함된 이상한 생물 중 일부는 더 분명합니다. 2016년 뉴캐슬의 드러먼드 연못(Drummond Pond)에 대한 사진 취재에서는 다리가 크고 포유동물이며 벌거벗은 것처럼 보이는 일부 주민의 이미지도 포착했습니다.
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