영국 총선에서 예상되는 뉴스가 나오고 있다. 저처럼 동물의 역사에 관심이 있는 사람들에게 가장 좋은 소식은 투표소에 있는 친숙한 애완동물 사진입니다. 이는 진지한 보도를 게시하기 위해 여론조사가 종료될 때까지 기다려야 하는 뉴스 매체에 유용한 것으로 입증된 최근의 전통이며 이제 잘 확립되었습니다.
정당 소속은 때때로 색상과 장미의 형태로 분명하며, 시청자는 햄프셔 시골의 투표소 밖에 사냥개 무리의 모습이 시골에서 토리당 투표를 의미한다고 상상할 수 있습니다. 그러나 이러한 정치적 동물은 정치적, 사회적 분쟁의 시기에 가벼운 안도감을 주는 역할을 합니다. 안심할 수 있는 정치적 연속성, 평소와 같은 사업, 기분 좋은 영국의 기이함이 있습니다. 웃지 않는 것이 어렵습니다.
익사에서 구조되어 다우닝가 10번지에 10년 넘게 거주하고 있는 정치적 아이콘인 고양이 래리(Larry the Cat)에 대해서도 마찬가지입니다. 래리는 2011년 당시 데이비드 캐머런 총리의 자녀를 위한 애완동물로 입양됐다. 그러나 그것은 그 이상이 되었습니다. 그가 공무를 갖고 ‘내각부 쥐잡이 수석’이라는 직함을 갖고 있을 뿐만 아니라, 총리들이 오가는 동안 다우닝가에 남아 있기 때문이다.
캐머런은 브렉시트 사태 이후 2016년 사임했지만 래리는 잔류를 선택했다. 래리는 더 이상 개인 재산이 아니라 공무원이며 테레사 메이 총리 밑에서 자신의 책임을 다시 시작합니다. 비록 그녀가 개를 더 사랑하더라도 말이죠.
2016년에 The Guardian은 Larry의 우려가 Jeremy Corbyn의 집권 가능성에 관한 것이라고 상상했습니다. “제가 가장 걱정하는 것은 May가 즉각 선거를 실시하고 Geza가 승리할 경우 무슨 일이 일어날지 하는 것입니다. 그에게 El Gato라는 고양이가 있다고 들었는데 저는 정말 그렇지 않습니다. 그 실수를 공유하고 싶지 않습니다.” “나는 EU를 떠나서 결국 스페인 동거인이 되기로 결정했습니다.” 그러나 물론 좌익 광신자는 보리스 드 베벨 존슨(Boris de Wevel Johnson)에게 패했습니다.
국회 도서관
다른 나라에는 더 광적인 애완동물이 있습니다. 역사가 헬렌 피지오(Helen Pisior)는 미국 대통령 워렌 하딩(Warren Harding)의 아이레델 테리어(Iredell Terrier), 레이디 보이(Lady Boy, 1919-1929)를 ‘땅의 최초의 개’ 중 첫 번째로 묘사했습니다.
Ladyboy는 자녀가 없는 Hardinge 가족에게도 충성심과 가족의 상징이었습니다. “최초의 개” 전통은 살아 남았습니다. 그것은 다름 아닌 개를 싫어하는 도널드 트럼프에 의해 중단되었지만 조 바이든의 독일 셰퍼드들과 함께 재개되었습니다. 첫 번째 소령과 그 다음 그의 대체 강아지 사령관, 그리고 두 사람 모두 연쇄적으로 물고 있는 것으로 입증되었기 때문에 문제가 없는 것은 아닙니다.
오랜 역사를 지닌 이러한 사건에도 불구하고 백악관 개는 유용한 홍보 자산입니다. 때로는 프랭클린 D. Richard Nixon 시대의 Roosevelt 또는 Checkers 개는 정치 경력을 구했을 수 있습니다. 확실히 개를 미워하는 것은 가능하지만 개 학대는 정치에 방해가 될 가능성이 더 높다는 사실이 트럼프 밑에서 잠재적인 부통령 후보가 될 크리스티 노엠(Kristi Noem)이 최근 발견한 바와 같습니다.
대부분의 경우 쥐잡이 대장 래리는 이런 종류의 정치적 착취에서 벗어난 것 같습니다. 우리나라 최초의 고양이라고 부를 수 있는 고양이의 역사를 추적하는 것은 어려운 일이며, 권력의 통로에 있는 고양이의 목록은 그 나라의 여러 관직의 목록과 일치하는 경향이 있습니다. 그러나 머리 쥐잡이 래리(Larry the Head Mouse Catcher)의 조상은 Treasuries라고도 알려진 Rufus England라는 고양이와 함께 적어도 1924년까지 거슬러 올라갑니다.
피트 수자/백악관
영국국립문서보관소(British National Archives)의 크리스 데이(Chris Day)는 상징적인 정부 고양이의 홍보와 그들이 고양이 정부 직원으로서 공식적인 인정과 보상을 받을 자격이 있다는 생각을 지적합니다. 최근의 위대한 쥐잡이들 중에는 에드워드 히스 총리에서 마가렛 대처 총리로 우리를 이끈 윌버포스와 대처 총리에서 토니 블레어 총리 시대까지 그의 후임자인 험프리가 있다. 이 고양이들은 이미 영국 정치의 중심에 있는 유명 고양이를 홍보하는 정치 문화의 일부였습니다.
놀랍게도 래리는 이제 여섯 번째 총리를 만났고, 리즈 트러스의 50일 집권에 비하면 정치적 헤비급 같은 느낌을 받는다. 실제로 The Standard에서는 그를 “지난 14년간의 정치적 혼란 속에서 안정을 가져온 유일한 인물”이라고 묘사했습니다.
그는 분명히 단순한 공무원이 아닙니다. 래리에게는 분명히 대통령다운 면모가 있습니다. 모든 Guardian의 냉소주의에도 불구하고 Larry는 정치보다 우월한 것처럼 보입니다. 그는 필요할 때 깃발을 휘날리고 외국 고위 인사에게 접근하지만 대부분의 싸움에서 벗어나 있습니다.
전직 길거리 싸움꾼이었던 떠돌이 개는 때때로 외무부의 파머스턴 같은 라이벌들과 말다툼을 벌이기도 하고, 어떤 유명한 경우에는 무단 침입한 여우에게 작별을 고하기도 합니다. 그러나 왕실과 마찬가지로 Larry는 가장 형편없는 유형의 디지털 콘텐츠를 유연한 미디어에 공급합니다.
그러나 당파성이 전혀 없는 것은 아니다. 사회학자 로버트 포드(Robert Ford)는 보수당 유권자들이 대처에 속한다는 말을 들으면 전직 쥐잡이를 더 선호하는 반면, 노동당 유권자들은 블레어 총리에게 배정된 고양이를 더 선호한다는 것을 입증하는 연구를 발표했다. 따라서 연예인 고양이라도 코로나와 뿔의 영향에서 면역되지는 않습니다.
그러나 현재 Lead Cat의 화신은 확실히 정치적 혼란의 시대에 안정을 의미합니다. Larry의 비공식 소셜 미디어 계정은 한때 그가 어떤 정당 지도자보다 오랫동안 재직했다는 사실을 세계에 상기시켰습니다. 정치계의 총애 고양이로서의 그의 행보가 조만간 끝나지 않을 것으로 보인다.
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