최근 영국에서 XL 불량배에 의한 공격이 급증하고 정부가 이 품종을 식별하고 통제하려는 시도로 인해 사회가 ‘위험한 개’를 어떻게 다루는지에 대한 관심이 다시 집중되었습니다.
많은 언론은 애완동물이나 인간이 대형 불량배의 공격을 받은 후 견디는 트라우마나 대형 불량배 소유자가 자신의 개가 부당하게 표적이 되고 있다는 항의에 초점을 맞추고 있습니다.
하지만 내 연구에 따르면 많은 개 소유자는 개를 산책시키는 동안 문제가 되는 행동을 처리해야 하는 것으로 나타났습니다. 내 연구 참가자 중 다수는 공공 장소에서 모든 개를 더 엄격하게 통제하거나 적어도 일부 개에게는 더 많은 공간이 필요하다는 사실을 인식할 것을 요구했습니다.
2024년 2월부터 잉글랜드와 웨일스에서 XL Bully를 소유하는 것은 면제 증명서, 제3자 보험이 없고 공개적으로 목줄과 입마개를 착용하지 않는 한 범죄 행위입니다.
그러나 공격성 및 기타 원치 않는 행동은 특정 품종에만 국한되지 않습니다. 평소에는 평온한 품종의 애완동물이라도 산책 중에 공격적인 행동을 보일 수 있습니다.
개 주인은 저녁 일정의 필수 요소인 개 훈련에 관한 많은 TV 프로그램(예: 채널 5의 매우 나쁘게 행동하는 개)에서 알 수 있듯이 이러한 행동 문제를 관리하기 위해 많은 노력을 기울이는 경우가 많습니다.
기대에 미치지 못하는 애견미용 경험을 살펴보았습니다. 이 보고서는 소외감과 노숙자라는 감정을 보고한 개 주인들이 겪는 사회적, 정서적 비용을 자세히 설명했습니다. 이 연구는 또한 산책을 보다 친근한 경험으로 만들기 위해 개와 산책시키는 사람들이 채택한 전술을 확인했습니다.
“야생개”와 함께 산책하기
개 산책은 산책하는 사람과 개 모두에게 건강 및 사회적 이점이 있다는 것이 오랫동안 알려져 왔습니다. 개는 사람과 자신이 살고 있는 지역 사회 간의 신뢰를 구축하고 관계를 강화할 수 있습니다. 그러나 많은 개들은 이러한 이점을 제한하는 행동 문제를 가지고 있습니다.
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이 주제에 대한 나의 관심은 약 16년 동안 살았던 잭 러셀 테리어인 토미를 입양한 경험에서 비롯되었습니다. 산책하는 동안 Tommy는 다른 개들과 함께 짖고 긴장했습니다. 그의 행동은 너무 극단적이어서 동료 개 산책자들과의 우호적인 상호 작용을 방해했습니다. 가족 중 한 사람은 그를 “저 들개”라고 불렀습니다. 걷기는 사회적 상호작용의 원천이 아니라 나와 내 파트너의 경험을 분리하는 것이었습니다.
폴 오헤어,CC BY-NC-ND
나는 이 경험이 혼자가 아니라는 것을 깨닫고 연구를 수행하게 되었습니다.
참가자들은 개들의 행동으로 인해 동료 산책자들과 긴장이 생기고 분리된 사건 목록을 설명했습니다. 그들 중 한 명은 자신의 경험이 개를 키우는 것에 대한 낭만적인 기대에 부응하지 못했다고 유감스럽게 말했습니다. 또 다른 사람은 그의 개 행동이 그를 산책하는 사람들의 불쾌한 시선을 어떻게 끌어냈는지 설명했습니다.
“사람들은 당신을 쳐다보며 때로는 당신에게 무엇을 해야할지 말하거나 ‘그를 더 잘 훈련시킬 수 없습니까?’라고 묻습니다. 기분 나쁘게 하려는 건 아니지만 어쨌든 기분 나빠요.”
내 연구는 또한 일부 만남이 소유자 간의 대립으로 이어지는 방법을 문서화했습니다.
많은 참가자들은 다른 개들의 행동, 특히 자신의 개 공간에 자유롭게 “침입”하도록 허용된 개들의 행동에 대해 우려를 표명했습니다. 인터뷰 참가자 중 한 명은 이렇게 말했습니다.
목줄을 매지 않은 개는 정말 골치 아픈 존재입니다. 실제로는 공격적으로 행동하지 않습니다. 단지 냄새를 맡아주고 인사하고 싶을 뿐입니다. 하지만 내 개가 공격적이고 통제력이 있다는 것을 알고 있습니다. 당신의 개는 공격적이지 않을 수도 있습니다. 그러나 그는 통제되고 있습니까? 난 그렇게 생각하지 않아!
방해받은 개 산책 협상
때때로 산책은 개 소유자가 자신의 개에 대해 좌절감을 느끼고, 동료 보행자로부터 고립되고, 지역 사회와 단절되는 느낌을 갖게 합니다. 이것은 그들이 개를 소유하는 것이 수반된다고 생각한 것이 아니었습니다.
그러나 개 주인들은 개 산책에 대한 강한 의지를 유지하고 동료 산책자들과의 사회적 접촉을 피하기 위해 신중한 접근 방식을 취했습니다.
이러한 방법은 특정 경로를 선택하는 것부터 혼잡한 지역을 피하거나 하루 중 더 조용한 시간에 걷는 것까지 다양했습니다. 그들은 또한 거리와 인근 지역의 특징을 전술적으로 사용했습니다. 예를 들어, 도로 가구, 식물, 주차된 차량은 개 사이의 시야를 방해하는 데 사용되었습니다.
다른 사람들은 그들이 만나는 동물이 더 예측 가능하기를 바라면서 개들의 접근이나 자유가 제한된 장소를 걸었습니다.
나는 새끼양을 낳는 계절에 개 산책에 대한 제한이 있거나 개가 허용되지만 목줄만 착용해야 하는 곳을 보는 것을 좋아합니다… 개를 만나겠지만 직접 접근하지는 않습니다.
이상하게도 많은 반려견 주인들은 공원, 바, 카페, 이벤트 등 반려견 친화적인 장소를 기피합니다.
하지만 더 긍정적인 경험도 있었습니다. 프로그램 참가자들은 문제가 있는 행동을 수용하려는 시도로 인해 개가 목줄을 풀어도 허용되지 않는 이전에 탐험해 본 적이 없는 새로운 장소를 찾게 되었다고 설명했습니다. 유사한 경험을 가진 프로그램 참가자들의 소규모 네트워크가 형성되어 많은 사람들이 처음부터 반려견의 동반 관계가 가져오기를 바랐던 결속력과 사교성의 정신이 만들어졌습니다.
어떤 개들은 더 많은 공간이 필요합니다
내 연구는 불안하거나 불안하거나 공격성을 보이는 개와 함께 외부 세계로 나갈 때 많은 사람들이 직면하는 어려움에 대한 통찰력을 제공합니다.
많은 개를 면밀히 통제해야 할 필요성에 대한 더 큰 인식, 개 목줄에 대한 인식 캠페인, 그리고 궁극적으로 더 책임감 있는 개 소유를 장려하는 것은 사회에 모든 반려견을 위한 공간을 보장하는 데 필요합니다.
