진드기는 고양이 친구들에게 영향을 미치는 가장 성가신 기생충 중 하나입니다. 진드기는 확실히 집에서 기르는 개에게 더 흔하지만(우리가 살펴볼 다양한 이유 때문에) 고양이는 여전히 진드기와 위험한 진드기 매개 질병에 걸릴 위험이 있습니다.
진드기는 일반적으로 숲이 우거진 지역에서 발견되며 수풀과 키가 큰 풀 속에 숨어 있습니다. 그들은 숙주가 지나갈 때까지 기다렸다가 기회가 생기면 인간이나 동물의 몸을 새로운 보금자리로 삼을 것입니다. 결국 그들은 숙주의 피부에 달라붙어 그 아래에 머리를 파묻고 소위 “혈액 식사”(정확하게 들리는 것과 같음)를 찾습니다.
잔치를 벌이는 과정에서 타액에 병원균이 들어 있는 진드기가 숙주에게 병원균을 전염시킬 수 있습니다. 병원균이 고양이에게 전염되려면 약 24시간 동안 진드기를 부착해야 한다고 오번 대학교 수의과대학 부교수인 다이앤 델메인 박사는 말합니다.
이 글에서는 진드기를 제거하고 예방하는 방법, 질병 전염 가능성을 줄이는 방법 등 고양이의 진드기에 대해 알아야 할 모든 것을 다룰 것입니다.
고양이가 진드기에 감염될 수 있나요?
네, 고양이는 확실히 진드기에 걸릴 수 있습니다. 2016년에 발표된 연구에 따르면 미국 중부에서 자유롭게 돌아다니는 고양이 중 거의 19%에 진드기가 있었고 진드기에 감염된 고양이의 몸에는 평균 거의 3개의 진드기가 있는 것으로 나타났습니다(1).
물론 실내에만 있는 고양이는 발병률이 낮지만 진드기에 면역이 되는 것은 아닙니다. 가장 일반적으로 개와 같은 인간 또는 실내외 동물이 진드기를 몸에 가져오고 진드기는 거주하는 고양이를 더 바람직한 숙주로 결정합니다.
Delmain 박사는 고양이는 까다로운 털관리사이기 때문에 개에 비해 진드기에 감염될 가능성이 적다고 말합니다. “많은 고양이가 진드기를 손질하지만 일부는 겨드랑이나 허벅지와 같이 찾거나 손이 닿기 어려울 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. “유전적으로 진드기에 끌리거나 애착을 갖는 경향이 있는 고양이는 없지만 나이나 체중 때문에 다른 고양이보다 손질이 더 어려운 고양이는 진드기를 제거하는 것이 더 어려울 수 있습니다.”
코넬 대학교 수의과대학 산하 코넬 고양이 건강 센터 소장인 브루스 콘라이히(Bruce Kornreich) 박사는 비슷한 이유로 장모종의 고양이는 단모종에 비해 털 손질을 통해 진드기를 제거하는 데 더 어려움을 겪을 수 있다고 덧붙였습니다.
“우리는 모든 고양이 주인들이 부지런히 행동하기를 바라지만, 긴 털을 가진 고양이를 키우는 사람들은 진드기가 있는지 확인할 때 털 전체와 피부까지 느껴보고 특별한 주의를 기울여야 한다고 권장하는 것이 합리적입니다.”라고 그는 말합니다.
위험 고양이 진드기의
고양이에게 영향을 미치는 진드기에 대한 주요 관심사는 기후 변화의 영향으로 인해 이러한 해충의 확산이 증가하고 있다는 것입니다. “진드기는 전국적으로 퍼지고 있으며 예전에는 진드기가 없던 곳에서 더 널리 퍼져 있습니다.”라고 Delmain 박사는 말합니다. Kornreich 박사에 따르면 진드기 시즌도 더 일찍 시작되고 더 오래 지속됩니다.
그러나 아마도 가장 친숙한 진드기 관련 위험인 라임병은 인간과 개처럼 고양이에게 영향을 미치는 것이 아닙니다. Kornreich 박사는 “고양이는 우리가 완전히 이해할 수 없는 이유로 라임병에 꽤 저항력이 있는 것 같습니다.”라고 말합니다. “일반적으로 말하자면, 그들은 개나 사람만큼 감염되기 쉽지 않습니다.”
대신에, Delmain 박사에 따르면, 사이토주오노시스(일명 살쾡이열)이라는 질병은 수의사들이 가장 우려하는 “크고 나쁜 질병”입니다. “10년 전만 해도 나는 이 병에 걸린 모든 고양이가 죽는다고 말했을 것입니다.”라고 그녀는 말합니다. “이제는 60%에 가까워졌지만 나머지 40%를 절약하려면 많은 노력이 필요합니다.”
Cytauxzoonosis는 적혈구와 백혈구에 영향을 미칩니다. 이 병에 걸린 고양이는 실제로 빈혈에 걸릴 수 있다고 Delmain 박사는 말합니다. 그러나 보브캣 열병의 초기 징후는 종종 실제로는 비특이적입니다. “진드기에 의한 것이든 다른 질병이든 무기력함이나 식사를 하지 않는 것을 포함하여 다른 많은 질병에서 볼 수 있는 것들이 더 많습니다.”라고 그녀는 말합니다. 질병은 종종 빠르게 진행됩니다. Cytauxzoonosis는 고열, 황달, 호흡곤란, 쇼크, 혼수상태 및 사망을 유발할 수 있습니다.
고양이의 진드기는 어떻게 생겼나요?
진드기의 종에 따라 몇 가지 독특한 물리적 특성이 있지만 모두 6~8개의 다리가 튀어나온 편평하고 둥근 몸체의 동일한 일반적인 패턴을 따르는 경향이 있습니다. 진드기의 다리 수는 생활 단계에 따라 다르며, 유충 진드기의 다리는 6개이고 성숙한 진드기의 다리는 8개입니다. 피를 먹은 후에는 진드기의 편평한 몸체가 충혈되어 눈과 촉각을 통해 고양이의 몸을 훨씬 쉽게 발견할 수 있다고 Kornreich 박사는 말합니다.
고양이에게 꽉 찬 진드기는 완두콩 크기이거나 약간 더 클 것이라고 Kornreich 박사는 말합니다. “대부분의 사람들이 손으로 만져보면 확실히 알 수 있는 것입니다. 사람들은 겁에 질리지만 진드기는 피를 먹기 전에 식별하기가 훨씬 더 어렵습니다.”
이러한 이유로 고양이를 정기적으로 솔질하거나 쓰다듬어주면 진드기를 발견하고 제거하는 데 도움이 되며 잠재적인 질병을 더 빠르고 쉽게 처리할 수 있습니다. 또한 진드기를 일찍 제거할수록 질병 전파 위험이 낮아지기 때문에 이러한 상황에서는 시간이 매우 중요할 수 있습니다.
기타 증상 고양이의 진드기
애착으로 인한 잠재적인 피부 자극 외에 고양이 진드기의 다른 고유 증상이 반드시 있는 것은 아니지만, 고양이 부모가 알아야 할 다양한 진드기 매개 질병에 수반될 수 있는 증상이 많이 있습니다.
Cytauxzoonosis 외에도 Kornreich 박사는 진드기 매개 질병 중 가장 우려되는 질병 중 하나로 야토병을 언급합니다. 토끼열병으로도 알려진 야토병은 남서부와 로키산맥을 제외한 미국 전역에서 발견된다고 그는 지적합니다. “고양이도 감염될 수 있으며 이로 인해 혼수상태, 복통, 구토, 간 문제 등의 증상이 발생합니다.”
Kornreich 박사는 알아야 할 또 다른 두 가지 질병은 아나플라스마증과 혈성 마이코플라스마증(예전에는 헤모바르토넬라로 알려짐)이라고 말합니다. 둘 다 고양이에게 심각한 빈혈을 유발할 수 있으며, 아나플라스마증은 또한 림프절 비대와 관절 경직을 유발합니다.
아나플라스마증에 감염된 사람들은 무기력함과 식욕 부진이라는 친숙한 증상 외에도 다리를 절거나 걷는 데 어려움을 겪을 수 있을 뿐만 아니라 어둡거나 피가 섞인 변을 볼 수도 있습니다. 급격한 체중 감소, 잇몸의 흰색 또는 옅은 색, 황달도 혈성 마이코플라스마증 증상을 동반할 수 있습니다.
진드기를 제거하는 방법 고양이에게서
고양이의 진드기를 올바르게 제거하는 방법을 이해하면 매우 간단한 과정입니다. 진드기가 부착된 경우 제거에 사용할 수 있는 핀셋이나 집게가 아직 없으면 “진드기 트위스터”를 구입할 수 있다고 Delmain 박사는 말합니다. 이 장치 중 하나를 사용하여 진드기를 머리 가까이로 잡고 직선적이고 꾸준한 견인력으로 잡아당기면 됩니다.
Delmain 박사는 “이런 것 중 하나라도 없으면 면봉에 비누와 물을 묻혀서 떼어낼 수도 있습니다”라고 말합니다. 고양이 몸에서 진드기를 완전히 제거한 후에는 소독용 알코올이 담긴 병에 진드기를 넣어 죽일 수 있습니다. Kornreich 박사는 진드기를 만지지 않고 죽이는 것이 가장 좋다고 덧붙였습니다.
집에서 고양이의 진드기를 제거하는 것이 걱정된다면 수의사 또는 수의사에게 도움을 받을 수 있습니다.
고양이 모니터링 진드기에 물린 후
일부 진드기 매개 질병은 발병하는 데 시간이 걸리기 때문에 무기력, 식욕 부진, 허약함과 같은 질병의 일반적인 고양이 증상을 모니터링하는 것이 중요하다고 Kornreich 박사는 말합니다. 이러한 내용을 본 경우 즉시 고양이를 위한 전문적인 의료 도움을 받으십시오.
그렇지 않으면 Kornreich 박사나 Delmain 박사 모두 진드기를 찾아 떼어낸 경우 고양이를 수의사에게 데려가는 것이 반드시 필요하다고 말하지 않습니다. 어떤 증상이나 변화를 관찰하는지가 더 중요합니다.
Kornreich 박사는 “임상 징후가 있는 고양이를 볼 때마다 즉시 수의사에게 데려가십시오”라고 말합니다. “그리고 항상 1년에 한 번씩 데려와야 하고, 10살 이상의 고양이는 1년에 두 번 방문해야 합니다.”
진드기를 예방하는 방법 고양이에
Delmain 박사는 “현재 우리는 놀라운 진드기 예방제 세대를 보유하고 있습니다.”라고 말합니다. “진드기가 고양이에 묻은 지 몇 시간 안에 진드기를 죽일 것입니다. 진드기 매개 질병이 전염되려면 약 하루 동안 부착이 필요하기 때문에 고양이가 이 약물을 사용하는 경우 진드기는 충분히 오래 붙을 수 없습니다. 질병을 퍼뜨리려고요.”
이러한 고양이용 진드기 예방제는 경구용 또는 국소용 약물로 제공됩니다. 하나 이상의 진드기를 죽일 수 있으므로 라벨을 확인하여 약이 어떤 종으로부터 보호하는지 확인하세요. 예를 들어, Credelio CAT는 미국에서 고양이를 감염시키는 가장 흔한 종인 검은다리 진드기(일명 사슴 진드기)를 효과적으로 죽이는 작고 맛있는 정제입니다(2). 이 월간 츄어블 제품은 또한 벼룩을 죽이고 벼룩 침입을 치료 및 예방합니다.
Delmain 박사는 다른 약물과 유사한 긍정적인 효과를 갖는 목걸이도 있지만 이러한 옵션을 시도하려면 수의사와 협력하는 것이 중요하다고 말합니다. 수의사는 진드기 목걸이가 효과적일 만큼 빡빡한지 확인하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
Kornreich 박사는 귀하의 사유지나 귀하 또는 귀하의 동물이 돌아다니는 모든 곳에서 진드기 개체수를 줄이는 것도 좋다고 덧붙였습니다. “우리는 고양이가 실내에 머무르는 것을 권장하지만, 실외에 허용한다면 잔디가 잘 깎여 있으면 진드기가 발견될 가능성이 적습니다. 고양이는 나무가 우거진 곳과 키가 큰 풀이 있는 곳을 좋아하기 때문입니다.”
참고자료
- 토마스, 제니퍼 E 등. “미국 중부 지역을 자유롭게 돌아다니는 고양이의 체외 기생충.” 수의 기생충학 권. 228(2016): 17-22. doi:10.1016/j.vetpar.2016.07.034
- 리틀, Susan E et al. “미국 고양이의 진드기: 병원체 감염 및 감염 패턴.” 수의 기생충학 권. 257(2018): 15-20. doi:10.1016/j.vetpar.2018.05.002
