하이킹이나 해변에서 개가 자랑스럽게 입에 막대기를 물고 꼬리를 흔들며 즐거운 시간을 보내는 모습을 보는 것은 우리에게 기쁨을 줍니다. 개들이 큰 나뭇가지를 들고 문에 부딪히는 모습을 담은 재미있는 동영상이 온라인에 많이 있습니다. 개들은 종종 마당에 있는 막대기를 집어 씹기도 합니다.
그러나 작은 막대기를 가지고 다니는 것은 대부분 무해하지만, 종종 큰 막대기를 가지고 다니고, 씹고, 가져오는 놀이는 애완동물에게 위험할 수 있습니다.
이 글에서는 개가 막대기에 끌리는 이유와 막대기를 가지고 노는 것이 안전한 활동인지에 대해 살펴보겠습니다.
개는 왜 막대기를 좋아합니까?
골든/래브라도 리트리버, 포인터, 세터와 같은 개 품종은 사냥할 때 주로 의존했기 때문에 입에 물건을 물고 다니는 경향이 있거나 사육되었습니다. Best Friends Animal Society의 수의사인 Michelle Lugones 박사는 “막대기를 찾아서 씹는 것은 자연스러운 행동을 수행하는 방법이 될 수 있습니다.”라고 말합니다.
많은 개들은 막대기를 가져오는 것이 재미있다고 생각하며, 특히 부모가 놀이 시간의 일부로 게임을 만드는 경우에는 더욱 그러하다고 Dr. Lugones는 덧붙입니다. 그리고 아마도 일부 개들이 자신에게 너무 커 보이는 막대기를 가지고 다니는 것을 본 적이 있을 것입니다. 강아지들은 왜 이렇게 큰 막대기를 좋아할까요? Lugones 박사에 따르면, “그들은 그 크기를 도전으로 여기지 않고 도전을 즐길 수도 있고, 입에서 그 막대의 무게가 느껴지는 방식을 좋아할 수도 있습니다.”
강아지들은 특히 놀기 위해 막대기를 집는 것을 좋아합니다. 이것은 그들이 환경과 상호 작용하는 방식의 일부입니다. 샌프란시스코 SPCA에서 행동 장애가 있는 애완동물을 전담 치료하는 수의사인 Alison Gerken 박사는 “강아지는 주변 환경을 조사하기 위해 입과 코를 자주 사용하므로 막대기의 매력을 발견하게 될 수 있습니다.”라고 말합니다.
개는 왜 막대기를 씹는 것을 좋아합니까?
개과 동물은 여러 가지 이유로 막대기를 씹는 것을 좋아합니다. 야생 개와 길들여진 개는 자연스러운 행동의 일부로 뼈를 갉아먹습니다. Lugones 박사에 따르면 개들은 뼈와 유사하고 질감이 입에서 씹거나 가지고 다니기에 매력적이기 때문에 씹는 막대기를 좋아합니다.
물건을 씹는 것은 치아에서 플라크를 제거하여 치아를 깨끗하게 유지하는 데도 도움이 된다고 Gerken 박사는 덧붙였습니다. “씹는 행위는 치아 관련 통증(예: 강아지의 이가 나거나 성인의 치과 질환)뿐만 아니라 좌절감, 불안 또는 지루함을 완화하기 위해 발생할 수도 있습니다.”
그러나 개가 큰 막대기를 들고 있을 때 칭찬하거나, 막대기를 입에 물고 있는 강아지의 어리석은 모습을 보고 웃는 것은 개가 이러한 행동이 용인된다고 생각하게 만들 수 있습니다.
개는 막대기를 먹을 수 있습니까?
사실, 막대기를 씹거나 먹으면 문제가 발생할 수 있습니다. “막대기는 삼킬 수 있을 정도로 작은 조각으로 쪼개질 수 있습니다. 이 조각이 너무 커서 위장관을 통과할 수 없으면 잠재적으로 생명을 위협하는 장애물이 발생할 수 있습니다.”라고 Gerken 박사는 말합니다.
씹는 동안 막대기가 쪼개지면 감염이나 구강 통증이 발생할 수도 있습니다. 또는 씹는 동안 막대기가 혀나 입천장을 찔러 부상을 입을 수도 있습니다. 막대기가 치아 사이에 끼어 구강 감염을 일으킬 수도 있습니다. 구강 부상은 종종 응급실에 개를 데려가는 가장 일반적인 문제 중 일부입니다.
개가 간식으로 먹을 막대기를 정기적으로 찾는다면 이는 비식품 품목을 강박적으로 섭취하는 이식증이라는 증상의 징후일 수 있습니다. “이식증의 원인은 영양실조, 기저질환, 위장 기생충, 스트레스나 지루함 등 무엇이든 될 수 있습니다”라고 Lugones 박사는 말합니다.
개가 이식증의 징후를 보이면 수의사에게 데려가 근본적인 문제에 대한 검사 및 선별 검사를 받으십시오. “의학적 이유가 없다면 평온함을 촉진하고 스트레스를 줄이며 추가 이식증을 예방하기 위한 훈련 및 행동 전략에 대해 논의할 수 있습니다”라고 Lugones 박사는 덧붙입니다.
개가 막대기를 가지고 노는 것이 안전한가요?
개가 가져오거나 잡기 위해 막대기를 던지는 것이 무해해 보일 수 있지만, Lugones 박사는 개가 캐치에 착지하지 않거나 가져오기가 잘못되면 심각한 부상을 초래할 수 있다고 말합니다.
“입, 목, 얼굴, 치아에 부상이 발생할 수 있으며 개가 막대기를 잡거나 가져오는 대신 실수로 몸의 일부를 막대기에 착지하면 막대기에 찔릴 수도 있습니다.”라고 그녀는 경고합니다.
개가 의도치 않게 입에 큰 막대기가 있는 문이나 문과 같은 고정된 물체에 부딪히면 손상을 일으킬 수도 있다고 Lugones 박사는 말합니다. 입, 목, 얼굴의 열상이나 파편, 목 부상 또는 치아 골절로 이어질 수 있습니다. “이상하게 들릴 수도 있지만 수의사는 이와 같은 시나리오에 대해 응급실에서 개를 보고 치료합니다.”
개가 막대기를 먹지 못하게 하는 방법
씹는 막대기의 위험 때문에 Gerken 박사는 애완 동물 부모가 막대기를 사용하여 물건을 가져오거나 잡는 놀이를 피하도록 권장합니다. 여기에는 가능한 한 최선을 다해 마당에 막대기가 없도록 유지하고, 전화 통화나 소셜 미디어 브라우징과 같은 방해 없이 산책할 때 개를 면밀히 모니터링하는 것이 포함됩니다.
Gerken 박사는 “씹고 가져오고 운반할 수 있는 개 친화적인 장난감이 너무 많기 때문에 애완동물 부모가 개가 막대기를 씹도록 허용하는 것과 관련된 위험을 감수할 필요가 없습니다.”라고 말합니다. 그녀는 강아지가 가장 좋아하는 간식이 담긴 간식 주머니를 가지고 다니거나, 밖에 있을 때 작은 장난감을 가까이 두어 강아지가 막대기를 쫓는 것을 방해할 것을 권장합니다.
치과 관련 씹기의 경우, 개 씹는 장난감이나 이가 나거나 치아를 깨끗하게 유지하도록 특별히 고안된 간식을 활용하는 것이 가장 좋습니다. Kongs 또는 West Paw의 Zogoflex와 같은 튼튼한 장난감은 개에게 영양을 공급하고 씹고 싶은 충동을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
애완동물이 막대기를 지나치게 쫓고 마당에서 작은 가지를 모두 제거하기 어려운 경우, Gerken 박사는 막대기에 손이 닿지 않도록 바구니 입마개(천으로 만들어지지 않음)를 착용하도록 개를 훈련시킬 것을 권장합니다.
“바구니 입마개를 사용하면 개가 헐떡거리고, 물을 마시고, 간식을 받을 수도 있지만, 막대기를 포함하여 씹거나 섭취해서는 안 되는 물건을 집는 것을 방지합니다. Muzzleupproject.com은 개에게 입마개 착용 훈련을 위한 훌륭한 리소스입니다.”
