개는 행복, 슬픔, 두려움, 분노 등 인간과 동일한 감정을 경험할 수 있습니다. 따라서 개도 짜증을 느낄 수 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
심술궂은 개는 당신이 만지려고 하면 으르렁거리거나 도망갈 수도 있습니다. 하지만 당신의 가장 친한 친구가 당신에게 이런 식으로 행동한다면 그것을 개인적으로 받아들이지 마십시오. 개가 짜증을 낼 때, 대개 그들의 행동에는 타당한 이유가 있습니다.
게 같은 개 동반자가 있다면 계속 읽으십시오. 우리 전문가들은 개가 심술궂게 행동하는 잠재적인 이유와 가시투성이 개를 돕는 방법에 대한 조언을 공유합니다.
개는 심술궂게 됩니까?
그렇습니다. 개들은 심술궂게 행동할 수 있다고 Southeast Animal Behavior and Training의 수의학 행동학자인 Maggie O’Brian 박사는 말합니다. 그러나 “심술궂은”은 부정적인 의미를 가질 수 있기 때문에 “과민한”이 더 적절한 단어라고 그녀는 말합니다.
O’Brian 박사는 “우리는 개의 과민성을 볼 수 있습니다.”라고 말합니다. “일반적으로 특정 유발 요인이나 상호 작용에 대한 퓨즈가 짧거나 내성이 낮은 개입니다.”
개가 짜증을 느끼는지 어떻게 알 수 있나요? 이런 식으로 느끼는 개는 반사회적 행동을 보일 수 있습니다. O’Brian 박사는 “그들은 사람들과의 특정 상호 작용을 피하거나 으르렁거리거나 짖는 등 공격성을 보일 가능성이 더 높습니다.”라고 말합니다.
Behavior Solutions의 수의학 행동학자인 Leslie Sinn 박사는 개가 몸짓 언어를 통해 짜증을 내고 있다는 것을 종종 알 수 있다고 말합니다.
Sinn 박사는 “머리를 숙이거나 눈의 흰자위를 보여주는 것과 같은 것을 볼 수 있습니다.”라고 말합니다. “점점 더 불편해지기 시작하면서 입술을 핥는 것과 같은 것을 볼 수도 있습니다. 이마에 걱정스러운 주름이 보입니다. 귀가 뒤로 고정되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 또 웅크린 자세나 사람에게서 멀어지는 자세도요.”
시도하고 결정하는 것도 중요합니다. 왜 개가 심술궂게 행동한다고 Sinn 박사는 말합니다. 특히 개가 항상 짜증을 내지 않는 경우에는 더욱 그렇습니다. “개는 왜 그런 상호작용을 원하지 않는 걸까요?” 그녀는 묻는다.
전문가들은 개가 과민해지는 데는 일반적으로 의학적 이유가 있으며, 주요 원인 중 하나는 통증이나 불편함이라고 말합니다. 그러나 스트레스와 같은 다른 요인도 개를 심술궂게 만들 수 있습니다. 몇 가지 가능성을 살펴보겠습니다.
내 개는 왜 심술궂은가? 5가지 잠재적 이유
개가 심술을 부리는 몇 가지 일반적인 이유는 다음과 같습니다.
통증이나 불편함
“과민성은… 거의 항상 통증과 관련이 있습니다.”라고 Sinn 박사는 말합니다. 근골격계 문제, 즉 개의 근육이나 뼈와 관련된 문제는 개 통증의 일반적인 원인입니다.
개는 염좌 및 골절과 같은 부상, 고관절 이형성증(고관절의 비정상적인 형성)과 같은 정형외과적 질환, 골관절염과 관련된 관절 통증과 같은 다양한 근골격 문제를 경험할 수 있습니다.
그러나 위장 문제, 두통, 녹내장 등 통증이나 불편함을 유발하는 의학적 문제로 인해 개는 짜증을 낼 수도 있습니다. 생각해 보면 이 모든 것이 꽤 이해가 됩니다.
O’Brian 박사는 “이는 두통이 심한 사람이 더 빨리 화를 내거나 말이 짧을 수 있는 것과 유사합니다.”라고 말합니다.
피부 문제
개가 심술궂은 또 다른 일반적인 이유는 핫스팟이나 벼룩 알레르기 피부염과 같은 피부 문제입니다.
가려운 피부 또는 의학적으로 알려진 가려움증은 개가 짜증을 느끼게 할 수 있다고 Sinn 박사는 말합니다. “일광화상을 경험한 적이 있거나 [sun poisoning]또는 포이즌 아이비에 알레르기가 있는 경우… 일상 생활을 처리할 수 있는 측면에서 대역폭이 증가하지 않습니다.”라고 그녀는 덧붙입니다.
최근 연구에 따르면 과도한 가려움증을 유발할 수 있는 아토피성 피부염이 있는 개는 때때로 불안, 두려움 또는 공격성과 관련된 행동을 나타내는 결과를 낳는 것으로 나타났습니다. [1].
스트레스
심술궂은 개는 스트레스를 많이 받는 개일 수도 있습니다. O’Brian 박사가 “트리거 스태킹”이라고 부르는 여러 가지 스트레스가 많은 사건에 동시에 직면하면 개의 과민성이 유난히 높아질 수 있습니다.
“예를 들어, 아침에 강아지 꼬리를 밟으면 그날 늦게 관리인이 집에 오니까 상자 안에 분리해 두었고, 저녁에는 집에 있는 고양이가 거칠게 가지고 놀려고 해서, 이는 공격성을 초래할 수 있습니다.”라고 O’Brian 박사는 말합니다. “좀 더 일반적인 날에는 개는 그러한 상호작용을 더 잘 견뎌냈을 것입니다.”
환경의 변화
환경이 올바르지 않으면 개가 올바르지 않을 수도 있습니다. 최근 직장을 바꾸거나 새 애완동물을 가족으로 맞이하여 강아지의 정상적인 일상이 깨졌을 수도 있습니다.
O’Brian 박사는 “일반적으로 환경적 스트레스 요인은 과민성을 유발할 수 있습니다.”라고 말합니다. “소음이나 활동이 많거나 주변 환경에 있는 다른 동물이나 사람이 계속해서 개를 괴롭히거나 방해한다면 이는 짜증을 유발할 수 있습니다. 근본적인 불안이나 두려움과 같은 상태로 인해 개는 짜증을 더 쉽게 낼 수 있습니다.”
노화
나이 자체가 반드시 개를 짜증나게 하는 것은 아니지만, 노령견은 투덜거림을 유발할 수 있는 의학적 문제에 더 취약합니다.
“나이가 많은 개는 골관절염 위험이 더 높습니다. [cancer], 감각 상실 및 기타 질병 과정”이라고 O’Brian 박사는 말합니다. “이로 인해 기분이 최고가 아니게 되어 더 짜증을 낼 수 있습니다. 노령견이 새로운 또는 악화되는 과민성, 특히 공격성을 보인다면, 환경에 다른 변화가 없다는 가정 하에 근본적인 의학적 문제가 강하게 의심될 것입니다.”
심술궂은 개를 돕는 방법
당신의 느긋한 개가 갑자기 심술궂은 행동을 보이기 시작한다면, 가장 먼저 해야 할 일은 수의사에게 데려가서 검진을 받는 것입니다. 대부분의 경우 개의 과민 반응은 해결해야 할 의학적 문제를 나타내기 때문입니다.
노령견의 경우 노령에 따른 심술궂음과 같은 행동 변화를 기록하지 않도록 노력하십시오. “그저 어깨를 으쓱하고 개가 늙었다고 말하는 것보다… 개가 심술궂어지고 있어요. [pet parents] 좀 더 자세히 살펴보려고요.”라고 Sinn 박사는 말합니다. 애완동물의 행동에 근본적인 신체적 원인이 있는지 알아보기 위해 수의사에게 조사를 요청하세요.
수의사가 의학적 문제를 배제한 경우, 심술궂은 개가 기분이 나아지도록 돕기 위해 취할 수 있는 다른 조치가 있습니다. “환경이 압도적이라면 조용하고 안전한 장소를 제공하여 자극을 줄이도록 노력하십시오”라고 O’Brian 박사는 말합니다. “이것은 백색소음, 클래식 음악, 음식 장난감을 포함할 수 있습니다.”
개가 짜증을 낼 때 어떻게 반응하는지도 중요하다고 O’Brian 박사는 덧붙입니다. “으르렁거리거나 짖는 것과 같은 행동에 대해 개를 결코 처벌하지 않는 것이 중요합니다.”라고 그녀는 말합니다. “이것은 의사소통의 한 형태이며, 개들은 우리에게 공간을 요구하거나 상호작용을 중단하라고 요구합니다.
“이러한 행동을 처벌하면 강아지의 스트레스 수준이 더욱 악화되거나 앞으로 경고 신호를 사용하지 않도록 가르칠 수 있습니다.”라고 O’Brian 박사는 계속합니다. “경고 신호를 보내지 않지만 여전히 같은 감정을 느끼는 개는 더 위험하고 일반적으로 더 많은 스트레스를 받습니다. 우리는 그들에게 공간을 주고, 친절하게 이야기하고, 그들이 더 편안하게 느낄 수 있도록 환경을 조정하려고 노력하고 싶습니다.”
참고자료
- McAuliffe, Lindsay R 등. “아토피성 피부염과 개의 불안, 공격성 및 두려움에 기반한 행동 사이의 연관성.” 미국 동물 병원 협회 저널 vol. 58,4(2022): 161-167. doi:10.5326/JAAHA-MS-7210
