영국은 오랫동안 세계에서 가장 강력한 동물 복지법을 보유한 것으로 여겨져 왔습니다. 가축의 잔인한 처우에 관한 마틴법(Martin Act)부터 2006년 동물 복지법, 핀의 보조 동물 보호법에 이르기까지 영국의 동물 복지법은 동물에 대한 피해와 잔인성을 줄이기 위해 노력해 왔습니다. 하지만 애완동물이 유전적 구성으로 인해 고통을 받거나 수명이 짧아지면 어떻게 될까요?
개는 평균 10~13년을 산다. 이는 대략 인간의 60~74년과 맞먹는다.
영국에서 작고 긴 코를 가진 개들의 기대 수명이 가장 높은 반면, 잉글리시 불독과 같은 중간 크기의 납작한 품종의 수컷 개들의 기대 수명은 가장 낮다고 사이언티픽 리포트(Scientific Reports) 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면. 연구팀의 발견은 150개 이상의 다양한 품종, 580,000마리 이상의 개 데이터를 기반으로 하며 조기 사망 위험이 가장 높은 개를 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이 연구는 그 규모와 범위뿐만 아니라 이전에 이런 종류의 연구가 거의 수행되지 않았기 때문에 중요합니다. 우리는 다양한 요인에 따라 우리가 얼마나 오래 살 것으로 예상되는지를 보여주는 인간에 대한 기대 수명 표와 연구를 보유하고 있습니다. 그러나 다양한 요인이 수명에 어떻게 영향을 미치는지 다루는 개 기대 수명에 대한 연구는 거의 없습니다.
연구팀은 영국 내 18개 소스의 데이터를 사용하여 584,734마리의 개에 대한 데이터베이스를 만들었습니다. 여기에는 품종 등록 기관, 수의사, 애완동물 보험 회사, 동물 복지 자선 단체 및 학술 기관이 포함되었습니다.
포함된 개들은 155개 순수 품종 중 하나에 속하거나 잡종으로 분류되었으며, 284,734마리의 개가 데이터베이스에 추가되기 전에 사망했습니다. 모든 개에 대한 품종, 성별, 생년월일 및 사망일(해당되는 경우)이 포함됩니다.
순종 개는 Kennel Club 문헌에 기초하여 크기(소형, 중형, 대형)와 머리 모양(짧은 코, 중간 코, 긴 코)으로 분류되었습니다. 그런 다음 연구자들은 모든 품종의 기대 수명을 개별적으로 계산한 다음 교배 그룹에 대해 계산했습니다. 마지막으로 그들은 성별, 크기, 머리 모양의 각 조합에 대한 기대 수명을 계산했습니다.
MacMillan, K.M., Bielby, J., Williams, C.L., et al. /과학 보고서, CC BY
개들은 얼마나 오래 삽니까?
Dogs Trust 연구원의 이 연구는 반려견의 기대 수명에 대한 새로운 정보를 제공합니다. 연구자들은 긴 코를 가진 암컷 개가 전체 순수 품종 중에서 평균 수명이 13.3년으로 가장 긴 경향이 있다는 것을 발견했습니다. 그러나 납작한 얼굴의 품종은 평균 수명이 11.2년이었고, 스패니엘과 같이 중간 길이의 주둥이를 가진 개보다 수명이 40% 더 짧았습니다.
데이터베이스에 등록된 전체 순종의 50% 이상을 차지하는 가장 흔한 12개 품종 중 래브라도의 평균 수명은 13.1년이었고, 잭 러셀 테리어의 평균 수명은 13.3년, 카발리에 킹 찰스 스패니얼이었습니다. 평균 기대수명은 11.8세였다.
순수견의 기대수명은 잡종(12.7년 vs. 12.0년)보다 높았고, 암컷의 기대수명은 수컷(12.7년 vs. 12.4년)보다 약간 높았습니다.
노화의 윤리
이전 연구에 따르면 불독이나 퍼그 품종과 같이 작은 코를 가진 개들의 인기가 높아지고 있는 것으로 나타났습니다. 이 개들은 유행이 되어 애완동물로 높은 평가를 받고 있지만, 상완 폐쇄성 기도 증후군(POA)을 포함한 다양한 건강 문제에 취약합니다.
잠재적으로 생명을 위협할 수 있는 이 상태에는 헐떡거림, 고열, 운동 불내증, 구역질, 위장 징후 및 수면 패턴 장애와 같은 증상이 포함됩니다. 따라서 이들 개 중 일부의 삶은 고통으로 얼룩질 가능성이 높습니다. 이 최신 연구에 따르면 그들은 또한 수명이 더 짧을 가능성이 더 높습니다.
이는 개 소유권과 잠재적으로 보아로 고통받는 개를 키우는 윤리에 대해 몇 가지 질문을 제기합니다. 취약하거나 고통을 받기 쉬운 사육개는 잔인한 것으로 간주될 수 있습니다.
네덜란드를 포함한 다른 국가에서는 이러한 고통을 예방하기 위해 이러한 개들의 번식을 제한하는 가능성을 고려했으며, 영국 법률이 이를 고려할 것으로 기대할 수도 있습니다. 그러나 동물복지법은 불필요한 고통을 주는 것을 범죄로 규정하고 있는데, 이는 이미 살아 있는 보호동물의 고통에 관한 것입니다.
따라서 보아와 함께 동물을 키우는 과정은 이 조항에 따라 처리될 가능성이 낮으며 일단 보아와 함께 있는 개를 소유하게 되면 소유자는 해당 반려동물을 자연적인 기능에 따라 처리해야 합니다. 이러한 상태가 강아지의 정상적인 부분이라면 문제가 될 수 있지만, 단순히 강아지의 존재만으로 불필요한 고통을 겪는 것은 문제가 되지 않습니다.
동물복지법에는 동물을 잘 돌볼 의무가 포함되어 있습니다. 이는 개 주인이 자신이 선택한 반려동물의 필요 사항을 이해하고 반려동물을 부양할 수 있는 능력에 자신감을 가져야 함을 의미합니다.
향후 연구 및 동물 복지 개입에 대한 잠재적 방향을 식별하는 것 외에도 이 연구는 일부 잠재적 소유자가 자신에게 적합한 개를 결정하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 중요한 정보를 제공합니다.
