오티스는 우리가 매우 사랑했던 친절한 경찰견이었습니다. 그는 다른 세 마리의 개들과 놀고 매일 아침 저녁으로 우리와 함께 긴 산책을 하는 등 활동적인 삶을 살았습니다. 그러나 여덟 살이 되자 그의 생활 방식은 완전히 바뀌었습니다. 그는 수술이 필요한 무릎 부상을 입었고 나중에 그 부상으로 인해 골관절염이 발생했습니다.
미시시피 주립대학교 수의과대학 교수진으로서 우리 병원에는 매일 약 100마리의 개와 고양이가 방문합니다. 우리의 임무는 이 동물들이 겪고 있는 질병을 진단하고 치료하며, 필요한 경우 중병 환자에게 수술 절차를 수행하는 것입니다.
Otis와 마찬가지로 많은 환자들이 개 골다공증을 앓고 있습니다. 이는 우리 진료에서 볼 수 있는 가장 흔한 뼈 질환입니다. 북미에서는 1세 이상의 개 중 20% 이상이 골관절염을 앓고 있는 것으로 생각됩니다. 긴 산책, 달리기, 놀이와 같은 일반적인 활동은 종종 이 질환이 있는 개에게 더 어려워집니다.
당신의 개가 관절염에 걸렸는지 어떻게 알 수 있나요?
개의 골관절염의 일반적인 징후로는 휴식 후 관절 경직, 일어나기 어려움, 절뚝거리거나 한쪽 다리 사용을 피하는 것 등이 있습니다. 관절염이 있는 개는 활동량이 적거나 계단을 사용하거나 차에 오르거나 내리는 것을 꺼릴 수 있습니다. 관절염이 있는 반려동물의 경우 산책을 나가거나 마당에서 놀아도 관절통과 근육통이 발생할 수 있습니다.
마이클 자페,CC BY-NC-ND
인간과 마찬가지로 관절염은 관절의 염증으로 정의되는 퇴행성 과정입니다. 이는 노령견과 젊은 개 모두에서 발생할 수 있지만, 나이가 들수록 더 흔하게 발생합니다. 때로는 오티스의 경우처럼 부상 후에 관절염이 발생하기도 합니다. 이는 관절의 모든 구성 요소에 영향을 미칠 수 있지만, 관절이 형성되는 뼈를 덮고 있는 결합 조직인 연골이 가장 일반적으로 영향을 받습니다.
불행하게도 개의 관절염은 치료될 수 없습니다. 대신, 개의 관절염 치료의 목표는 염증을 줄이고 편안함을 높여 나이에 상관없이 개의 삶의 질을 향상시키는 것입니다.
반려동물 관절염의 원인은 무엇인가요?
반려동물의 관절염은 인간에게서 발생하는 것과 유사한 연령 관련 관절 변화로 인해 발생합니다. 매우 활동적인 애완동물은 나중에 나이가 들면서 관절염으로 발전할 수 있는 경미한 부상을 입을 수 있습니다.
다른 애완동물은 나이가 들수록 관절염이 발생하는 유전적 문제를 가지고 태어날 수도 있습니다. 저먼 셰퍼드, 골든 리트리버, 로트와일러를 포함한 일부 품종은 고관절의 느슨함을 유발하는 고관절 이형성증과 같은 질환으로 인해 관절염에 더 취약할 수 있습니다.
수의사가 관절염을 의심하면 종종 영향을 받은 관절의 엑스레이를 통해 이를 확인할 수 있습니다. 상태가 진단되면 수의사는 각 환자에 대한 치료 계획을 개발합니다.
수의사는 일반적으로 비수술적 치료를 선호합니다. 관절 교체를 포함한 수술 옵션이 있지만 대부분의 개는 체중 조절, 운동, 관절 보충제, 처방된 항염증제(NSAID) 및 물리 치료를 포함한 방법을 조합하여 성공적으로 치료할 수 있습니다.
관절염이 있는 개가 건강하고 활동적으로 지내는 데 도움이 되는 각각의 방법은 다음과 같습니다.
체중관리
체중 조절은 반려동물의 관절염 관리에 있어 필수적인 측면입니다. 애완동물의 신체적 활동이 줄어들면 근육량이 줄어들고 체지방의 형태로 체중이 증가할 수 있습니다. 관절염과 함께 근력 감소와 과체중은 이미 통증이 있는 관절에 추가적인 스트레스를 가합니다.
몇 가지 간식을 줄이고 주의 깊게 칼로리를 모니터링하는 것은 개가 체중을 감량하고 느끼는 불편함을 줄이는 데 큰 도움이 될 것입니다. 인간과 마찬가지로 체중 감량은 하루아침에 이루어지지 않습니다. 수의사의 지도를 받으십시오.
관행
운동은 관절 건강과 체중 조절을 유지하는 또 다른 중요한 측면입니다. 개가 무리하지 않는 한 목줄 걷기, 수영, 가벼운 조깅과 같은 충격이 적은 운동은 유익합니다.
얼마나 많은 움직임이 너무 많은지 어떻게 알 수 있나요? 일반적으로 걷기와 조깅은 개가 여전히 충분한 휴식을 취한 상태로 활동을 마치고 집으로 돌아올 수 있도록 장거리, 일정 기간 또는 특정 강도로 이루어져야 합니다. 이는 네발 달린 동반자가 걷기를 시작할 때 당신을 인도한다면 걷기가 끝날 때에도 여전히 당신 앞에 머물 수 있어야 한다는 것을 의미합니다.
당신이 집에 접근할 때 애완동물이 당신 뒤에서 걷기 위해 애쓰고 있다면, 이는 애완동물이 피곤함을 느끼기 시작하고 관절에 통증이 있기 때문일 수 있습니다. 개가 주인에게 보내는 신호를 모니터링하여 주인이 언제 산책이나 달리기의 길이나 강도를 줄여야 하는지 알 수 있도록 하는 것이 중요합니다.
게티 이미지를 통한 Thales Antonio/EyeEm
관절염이 있는 애완동물이 과도한 신체 활동을 하여 불편함을 유발할 가능성이 있습니다. 우리가 다음 날 격렬한 운동을 위해 체육관으로 돌아가고 싶지 않은 것처럼, 애완동물도 바로 운동할 준비가 되어 있지 않을 수 있습니다. 휴식은 근육통의 가장 좋은 치료법입니다. 격렬한 운동 사이에 하루나 이틀의 휴식이 필요할 수 있으며 때로는 관절염이 있는 애완동물의 경우 더 긴 휴식이 필요할 수도 있습니다. 애완동물이 다시 운동할 준비가 되었는지 확인하는 열쇠는 애완동물이 휴식 자세에서 쉽게 일어날 수 있고 둔하거나 통증을 느끼지 않는지 여부입니다.
공동 보충제
인간의 경우 관절염이 있는 애완동물에게 관절 보충제를 사용할 수 있습니다. 글루코사민 및 황산 콘드로이틴과 같은 이러한 제품은 건강한 관절 기능에 필수적인 영양소와 요소를 제공합니다. 개를 위한 생선 기름에서 발견되는 것과 같은 필수 지방산은 관절염이 있는 애완동물의 염증을 예방하는 데 도움이 될 수도 있습니다. 일부 소유자는 애완동물의 눈에 띄는 개선이 즉시 나타나지 않기 때문에 공동 보충제를 포기합니다. 그러나 이러한 제품은 사람들이 복용하는 종합 비타민제와 마찬가지로 내부적으로 작용하며 그 효과는 점진적이고 미묘할 수 있습니다.
질병 진행 초기에 골다공증 악화를 예방하기 위해 Adequan이라고도 알려진 폴리황산화 글리코사미노글리칸 주사와 같은 다른 치료법을 사용할 수 있습니다.
비스테로이드성 항염증제
개가 만성 염증으로 인해 심한 관절통을 앓고 있는 경우 수의사가 항염증제를 처방할 수 있습니다. 이러한 약물은 불편함을 줄이는 데 효과적이지만 신장이나 간 손상과 같은 부작용이 있어 장기간 사용이 제한될 수 있습니다. 그러나 수의사가 주의 깊게 사용을 모니터링하는 한 환자를 편안하게 유지하는 데 효과적입니다.
게티 이미지를 통한 Westend61
재활 또는 물리 치료
개 재활 및 물리 치료사는 관절염이 있거나 주로 활동하지 않는 개를 대상으로 사지 기능을 개선하고 근육을 재건하며 체중 관리를 돕습니다. “cavalettis”로 알려진 작은 홉과 같은 관절염이 있는 애완동물을 위한 특정 운동은 편안함을 제공하면서 사지 움직임을 향상시키도록 설계될 수 있습니다. 관절염이 있는 개가 더 잘 움직일 수 있도록 도와주면 개가 더 많은 운동을 하고 근력을 향상시키는 동시에 체중 감량에도 도움이 됩니다.
건강한 관절, 행복한 반려동물
노인이나 관절염이 있는 반려동물이 건강한 관절과 신체를 좋은 상태로 유지하도록 도와주면 반려동물이 평생 동안 걷고 놀 수 있는 즐거움을 누릴 수 있습니다. 관절염이 진행된 애완동물이라도 수의사의 도움과 좋은 치료 계획을 통해 좋은 삶의 질을 유지하고 활동적으로 지낼 수 있습니다.
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안타깝게도 우리는 몇 년 전 열한 살의 나이로 오티스를 잃었습니다. 그러나 수술 후 3년 동안 우리는 그의 관절염을 관리하고 체중 조절, 운동, NSAID, 필수 지방산 및 관절 보충제를 조합하여 그를 편안하게 유지할 수 있었습니다. 그는 자신이 사랑했던 활동으로 돌아가 다른 세 마리의 개와 함께 놀 수 있었습니다. 우리는 그의 삶의 질이 남은 생애 동안 행복하고 건강한 삶으로 돌아오는 것을 보고 매우 기뻤습니다.
