타란툴라, 전갈, 개미를 다루는 것은 대부분의 사람들에게 악몽이 될 것입니다. 그러나 다른 사람들에게는 이 소름 끼치는 크롤링이 환영받는 동반자이자 수집품입니다.
소셜 미디어와 전통적인 애완동물 매장에서 온라인 마켓플레이스로의 전환으로 인해 이국적인 애완동물에 대한 전 세계 수요가 증가하고 있습니다. 이제 애완동물 거래는 앵무새, 파충류, 어류 등 잘 알려진 종을 넘어 육지와 물 모두에서 다양한 무척추동물(등뼈가 없는 동물)까지 포함하도록 확장되었습니다.
새로운 연구에서 우리는 호주의 23개 온라인 애완동물 상점과 인기 있는 온라인 광고 웹사이트에서 빠르게 성장하는 야생 무척추동물 거래를 조사했습니다. 우리는 거미와 전갈에서부터 딱정벌레와 달팽이에 이르기까지 264종의 놀라운 종이 온라인에서 거래되고 있음을 발견했습니다. 광고된 가장 흔한 종은 대벌레, 타란툴라, 개미였습니다. 우리는 놀라운 57종의 개미를 판매하고 있음을 발견했습니다.
대부분의 무척추동물은 호주가 원산지이지만 침입성이 매우 높은 세 가지 외래종의 거래도 발견되었습니다. 흰정원달팽이, 아시아 호보달팽이, 아프리카 바다거북개미는 모두 호주의 생물보안에 심각한 위협을 가하고 있습니다. 그들은 농업, 임업, 심지어 공중 보건까지 위협합니다.
우리의 연구는 호주 무척추동물 애완동물 거래의 규모와 다양성을 최초로 밝혀냈습니다. 취미나 특별한 열정이 생물보안과 환경 보존에 어떻게 위협이 될 수 있는지에 대한 흥미로운 시각입니다.
사이먼 호건, 셔터스톡
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침입종 거래의 위험
때로는 이국적인 애완동물이 감금 상태에서 벗어나거나 주인에 의해 풀려나는 경우도 있습니다.
그 예로는 현재 플로리다에서 발견되는 외래종인 멕시코 붉은 타란툴라와 전 세계 여러 나라의 자생 식물과 농작물에 수백만 달러의 피해를 입히는 거대한 아프리카 육지 달팽이가 있습니다.
호주에서 유사한 상황을 방지하려면 더 나은 규제와 예방 조치가 필요합니다. 그런데 왜 사람들은 애초에 이러한 유형을 거래하고 싶어합니까?
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우리는 가장 인기 있는 종 중 일부가 “위험”하다고 간주되어 취급이 권장되지 않는다는 사실을 발견했습니다. 이들 종 중 다수는 고통스러운 물림이나 쏘임을 유발할 수 있습니다. 그들 중 다수는 잠재적으로 인간에게 치명적입니다.
무척추동물은 다크웹을 포함하여 온라인으로 거래되고 있습니다. 다크웹에서는 거대 딱정벌레와 중국 황금전갈과 같은 종을 판매하고 있습니다. 우리는 또한 호주 토종 무척추동물이 유럽 야생동물 박람회에서 거래되는 것을 발견했습니다.
분명히 무척추동물은 독특하고 멋진 애완동물이 됩니다. 이제 우리는 무척추동물 거래 규모에 대해 더 잘 이해하게 되었으며, 이를 적절하게 관리해야 합니다.
우리는 무척추동물을 보호해야 합니다
무척추동물은 동물종의 약 95%를 차지한다고 생각되지만, 연구와 보존에서 종종 무시되고 있습니다. 무척추동물의 멸종은 대부분 눈에 띄지 않습니다.
개체군 상태와 분포에 대한 제한된 지식에 직면하여 개별 종의 보존 위험을 평가하는 것은 어렵습니다.
IUCN 멸종 위기종 적색 목록은 야생 동물의 보존 상태에 대한 가장 포괄적인 글로벌 데이터베이스입니다. 그러나 우리 연구에서 거래되는 거의 모든 종(>90%)은 국제자연보전연맹(International Union for Conservation of Nature)에서 평가한 보존 상태를 갖고 있지 않습니다.
일부 종은 “야생 수확”으로 광고됩니다. 이는 포획 상태에서 사육되기보다는 야생에서 채취되었음을 의미합니다. 이는 호주 토종 종, 특히 크기가 작고 분포가 제한된 종에 대한 즉각적인 보존 문제입니다.
사람들이 자신이 사는 지역의 무척추동물에 대해 더 많이 배우도록 장려하는 것은 세계 생물다양성을 보존하는 데 필수적입니다. 그러나 차단방역과 관련된 위험을 완화하고 유지하기 위해서는 거래를 규제하는 것도 똑같이 중요합니다.
Tativosyan 야나, Shutterstock
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이 거래는 합법적인가요, 불법인가요?
호주의 무척추동물 거래는 규제가 잘 되어 있지 않으며 합법과 불법으로 간주되는 것의 경계가 모호한 경우가 많습니다. 그러나 허가 없이 보호 지역(예: 국립공원)에서 종을 수집하는 것은 호주 전역에서 확실히 불법입니다.
멸종 위기에 처한 종의 거의 절반이 호주의 사유지에서도 발견됩니다.
공공 및 사유지의 야생 수확량은 거의 알려져 있지 않습니다. 그러나 호주의 무척추동물 거래에 불법 활동이 있을 가능성이 매우 높습니다.
주 경계를 넘어 무척추 동물을 수입하고 수출하는 것에 관한 법률은 어느 정도 존재하지만 호주의 주와 준주에 따라 다릅니다. 해충으로 신고된 종의 수와 이러한 종의 운송에 대해 부과되는 처벌 수준은 매우 다양합니다. 이는 생물보안 노력의 신뢰성과 효율성을 감소시킵니다.
전반적으로, 국내 무척추동물 거래를 규제하는 호주 법률 시스템은 애완동물 거래를 대부분 무시합니다. 규정 준수의 초점은 거의 독점적으로 농작물 해충에만 있으며 광범위한 무척추동물 애완동물 거래는 무시됩니다. 우리는 이것이 바뀌어야 한다고 믿습니다.
리파토바 마리나, 셔터스톡
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표면이 거의 긁히지 않았습니다.
무척추동물 애완동물 거래에 대해서는 아직 알려지지 않은 부분이 많습니다. 우리의 연구 결과는 호주에서 이미 거래되고 있는 상품의 표면적인 부분만 긁기 시작했을 뿐입니다.
호주 애완동물 상점, 야생동물 무역 박람회, 국제 야생동물 압류 데이터 내에서 무척추동물 거래를 계속해서 조사할 예정입니다.
호주 고유의 무척추 생물 다양성 보존을 보장하기 위한 중요한 단계에는 규제 강화, 책임 있는 관행 장려, 연구원, 취미 활동가 및 환경 생물 보안 기관 간의 협력 강화가 포함됩니다.
호주에서 온라인 무척추동물 거래를 관리하는 것은 섬세한 균형 조정 작업입니다. 우리는 호주의 증가하는 무척추동물 교역을 관리하여 최고의 보존 관행을 지원하는 동시에 자연과의 더 큰 연결을 촉진할 수 있기를 바랍니다.
